Uma delegação dos Flying Tigers estadunidenses presta homenagem aos mártires aviadores da Guerra de Resistência contra a Agressão Japonesa em Nanjing, na província chinesa de Jiangsu, na terça-feira. No mesmo dia, o salão memorial anunciou a adição do nome de Jack Hammel, um piloto membro dos Flying Tigers, ao monumento. (YANG BO/CHINA NEWS SERVICE)
O embaixador chinês nos Estados Unidos afirmou que o espírito dos Flying Tigers “foi e continuará sendo um tesouro comum da China e dos Estados Unidos”.
O embaixador Xie Feng disse também ter esperança de que "mais membros da nova geração dos Flying Tigers" "escrevam novas histórias de amizade e cooperação".
Os Flying Tigers, grupo criado em 1941 pelo general americano Claire Lee Chennault, eram oficialmente conhecidos como o Grupo de Voluntários Americanos da Força Aérea Chinesa, e viajaram para a China para ajudar na defesa contra a invasão japonesa de 1941 a 1945.
Xie fez seus comentários por meio de um link de vídeo durante a cerimônia de abertura do Remember the Heroes — Historical Photo Tour of the Flying Tigers (Nanjing) (Relembrando os Heróis – Mostra Fotográfica da História dos Flying Tigers, Nanjing), realizada no Salão Memorial dos Mártires Aviadores da Guerra de Resistência contra a Agressão Japonesa em Nanjing, na província de Jiangsu, no leste da China. A exposição exibe cerca de 180 fotografias e mais de 100 relíquias culturais, incluindo as medalhas do General Chennault.
Xie afirmou que o espírito dos Flying Tigers consiste em defender a justiça e a paz, ajudar-se mutuamente e se unir, assim como estimar e renovar a amizade entre as duas nações.
Disse também que o presidente Xi Jinping elogiou as contribuições históricas dos Flying Tigers em ajudar a China na Guerra de Resistência contra a Agressão Japonesa (1931-45), assim como a profunda amizade forjada entre os dois povos.
Xie diz que a China ainda está ajudando a procurar os restos mortais de membros do serviço dos EUA que ajudaram a China. "Até o momento, quase 500 veteranos do Flying Tigers e centenas de seus familiares visitaram a China, quase 80 anos após o fim da Segunda Guerra Mundial.
"Os veteranos dos Flying Tigers são bem-vindos a regressar à China com frequência. Também apoiamos conjuntamente a Escola de Amizade dos Flying Tigers e o Programa de Jovens Líderes, além da iniciativa do Presidente Xi de convidar 50.000 jovens americanos para participarem em programas de intercâmbio e estudo na China durante os próximos cinco anos", disse Xie.
"Esperamos que mais eventos semelhantes sejam realizados também nos Estados Unidos, de modo a contar a história dos Flying Tigers ao público e continuar aprimorando os intercâmbios entre nossos dois povos e aprofundando nossa amizade consagrada pelo tempo."
De acordo com o memorial de Nanjing, a China também divulgou pela primeira vez uma lista de 2.590 mártires aviadores estadunidenses da Guerra de Resistência contra a Agressão Japonesa, a maioria dos quais pertenceram aos Flying Tigers.
Xie mencionou a realização de "uma cerimônia especial" para a adição do nome do Tenente Jack Hammel, um piloto dos Flying Tigers "que deu sua vida na China".
De acordo com a Agência de Notícias Xinhua, Hammel, um piloto do Michigan, morreu em 25 de julho de 1945 aos 23 anos, na província chinesa de Jiangxi, depois que seu avião de combate foi atingido por fogo terrestre japonês.
Em 2017, familiares e amigos de Hammel visitaram o memorial, mas não conseguiram encontrar seu nome. A identidade de Hammel foi confirmada com a assistência da embaixada chinesa nos Estados Unidos e de instituições como a Sino-American Aviation Heritage Foundation, e seu nome foi adicionado ao monumento.
