Kang Bing, China Daily
Quando a China suspendeu suas medidas de prevenção e controlo da pandemia no final de 2022, muitos esperavam que os turistas chineses, tendo estado confinados no país durante quase três anos, se aglomerassem em destinos estrangeiros, com alguns institutos de investigação respeitáveis a dizerem que 2023 poderia protagonizar uma recuperação de 90% no mercado de turismo emissor da China face a 2019, quando 155 milhões de chineses viajaram para o exterior.
Essa previsão não se concretizou.
As estatísticas divulgadas pela Academia de Turismo da China em março, indicam que os chineses fizeram apenas 87 milhões de viagens ao estrangeiro no ano passado, o que representa apenas 56% do nível de 2019. No entanto, a CTA disse que o mesmo indicador poderá chegar a 130 milhões em 2024. Espero que desta vez os especialistas tenham razão, embora esteja um pouco pessimista.
Viajar para o estrangeiro parece ter-se tornado mais difícil do que antes para o povo chinês devido às crescentes exigências por parte de algumas embaixadas, à escassez de voos internacionais e aos elevados preços dos bilhetes. Muitas embaixadas ainda exigem que os solicitantes de visto façam agendamentos on-line com três meses de antecedência.
Mesmo depois de seguir todos os procedimentos e cumprir todos os requisitos, poderá ainda ser necessário passar algumas noites sem dormir à espera do visto, e obtê-lo, se for o caso, apenas alguns dias antes da partida.
Algumas embaixadas atribuem o atraso à falta de trabalhadores, muitos dos quais foram despedidos durante a pandemia. A desculpa parece razoável, porque não temos muito a dizer para convencer um anfitrião a convidar para visitar sua casa. Tudo o que podemos fazer é cumprir os requisitos do anfitrião ou abandonar a ideia de fazer uma visita. Muitas pessoas acabam por optar pela desistência.
Um chinês que planeie visitar outro país poderá descobrir que os bilhetes de avião custam muito mais do que antes, até porque as companhias aéreas internacionais interromperam todos os voos normais de passageiros durante a pandemia de quase três anos e ainda estão em vias de recuperação.
De acordo com as autoridades, apenas 4.782 voos internacionais foram operados entre a China e outros países e regiões por semana no ano passado, representando apenas 62,8 por cento do nível pré-pandemia, com menos de um terço sendo operados por companhias aéreas estrangeiras.
A escassez de voos significa que os viajantes não podem mais aproveitar passagens com desconto. Enquanto os turistas reclamam dos bilhetes caros, as companhias aéreas argumentam que não há viajantes suficientes para operar mais voos.
Como minha esposa e eu decidimos fazer uma viagem ao exterior no próximo mês, analisamos todos os destinos possíveis, incluindo países nórdicos, do Leste Europeu ou africanos, os Estados Unidos ou a Austrália. Percebemos que quase todos os pacotes de viagem custam 30-40 por cento mais do que em 2019, e que as tarifas aéreas mais elevadas e o aumento dos preços ao consumidor são responsáveis pelo aumento drástico dos custos de viagem.
No final das contas, reservamos passagens e hotéis para uma excursão de 20 dias na Turquia, principalmente porque conseguimos um bom preço para os voos de regresso.
Pelas razões acima expostas, um potencial turista chinês pensa duas vezes antes de embarcar numa viagem.
Estando confinados no país nos últimos anos, muitos potenciais turistas que viajam para o exterior voltaram seus olhos para as atrações nacionais.
O povo chinês realizou quase 5 mil milhões de viagens turísticas domésticas no ano passado, ajudando a indústria da aviação do país a recuperar para o seu nível máximo. O número deverá ultrapassar 6 bilhões este ano.
Outro fator que pode impedir a recuperação total do mercado turístico emissor é provavelmente a mudança de atitude das pessoas em relação aos gastos no consumo.
Com as economias doméstica e global ainda por recuperar aos níveis máximos anteriores à pandemia, as pessoas tornaram-se cautelosas a fazer despesas, sendo as viagens ao estrangeiro as primeiras a serem excluídas do orçamento familiar.
Tudo isso torna ainda mais importante que os países estrangeiros tomem medidas para atrair mais turistas chineses – a maior fonte mundial de turismo.
Na verdade, um número crescente de países oferece aos cidadãos chineses viagens sem visto e alguns simplificaram procedimentos, oferecendo visto à chegada ou vistos eletrónicos.
Países como a Tailândia, o Vietnã e Singapura estão a atrair muitos turistas chineses graças às suas promoções.
Os turistas, sejam eles chineses ou estrangeiros, tendem a visitar destinos com boa oferta turística, preços razoáveis, conveniência de viagens e segurança. Mais importante que tudo - os turistas visitam locais onde se sentem bem-vindos.
