A montadora de veículos chinesa BYD abrirá um centro de desenvolvimento tecnológico em Salvador (capital do estado brasileiro da Bahia, no nordeste do país) para criar um veículo híbrido flex que será produzido no país, informou o governador Jerónimo Rodrigues, no dia 18 de agosto.

Em declarações à imprensa, Rodrigues afirmou que o presidente da BYD no Brasil, Tyler Li, lhe comunicou a decisão pessoalmente, o que se soma ao anúncio feito pela empresa no mês passado de construir três fábricas em Camaçari, na região metropolitana de Salvador, em instalações que pertenciam antigamente à montadora Ford.

"Recebi uma notícia que não estava esperando. Uma das coisas que acordamos com a BYD quando viesse para se instalar na Bahia, era criar um ambiente de ciência, de pesquisa, como a Ford tinha. Escutei do próprio presidente da BYD no Brasil que isso está garantido. Será em Salvador. Fiquei muito feliz", disse Rodrigues.

Em julho, a BYD anunciou que terá três fábricas no município de Camaçari, na região metropolitana de Salvador, em um complexo industrial onde antes estava a fábrica da Ford. O fabricante de automóveis norte-americano abandonou o país em janeiro de 2021, pondo fim à produção no maior centro industrial da Bahia.

Segundo o governo regional, a BYD criará mais de 5.000 empregos diretos. A empresa investirá 3 bilhões de reais (cerca de US$ 600 milhões) na instalação das três fábricas, e se espera que a produção comece no segundo semestre de 2024.

A vice-presidente mundial e conselheira delegada da BYD para as Américas, Stella Li, afirmou que a cidade de Salvador poderia se converter no "Silicon Valley brasileiro".

Embora a grande maioria das vendas de carros elétricos e híbridos da empresa aconteçam na China, a expectativa é que o Brasil se converta no maior mercado fora do país e, possivelmente, em um centro de fabricação para a venda em outros países da América.