Na Maratona de Guiyang, que terminou há alguns dias, Cen Wanjiang, de 32 anos, venceu o campeonato. Ele é de Anshun, Guizhou e antes de se tornar um maratonista profissional, consertava motocicletas e trabalhava numa fábrica. Com a corrida ele criou uma nova jornada de vida.
Cen Wanjiang (meio) cruza a linha de chegada na Maratona de Guiyang, em 10 de junho.
A cidade natal de Cen Wanjiang fica num vilarejo remoto em Guizhou. Ele corria nas montanhas desde criança, quando não estava na escola, pastoreava o gado, cultivava terras e ajudava os pais nas tarefas domésticas o máximo que podia.
Quando ainda estudava na escola, com o incentivo de sua professora, participou da competição de corrida de longa distância do encontro esportivo da escola e conquistou o primeiro lugar. Ele foi então selecionado para representar o condado de Daying para participar da competição do condado e ficou em primeiro novamente. Em seguida, ele foi para a cidade de Anshun para participar da competição em nome do condado de Ziyun e conquistou o segundo lugar.
Em setembro de 2014, Cen Wanjiang foi para Wenzhou, Zhejiang, e encontrou um emprego trabalhando numa fábrica de eletrônicos. Naquela época, seu primo também trabalhava em Wenzhou, como ele era um pouco gordo e queria perder peso, Cen o levou para correr.
Cen Wanjiang
Mais tarde, Cen Wanjiang conheceu corredores locais e se juntou a um grupo de corrida de maratona. Em dezembro de 2015, por meio da seleção interna da equipe de corrida, ele participou de uma competição de montanhismo realizada na cidade de Yueqing, cidade de Wenzhou, e finalmente conquistou o segundo lugar com um bônus de 600 yuans, o que o deixou muito feliz.
Em março de 2015, Cen Wanjiang pisou na pista completa da maratona pela primeira vez em Wuxi, na província de Jiangsu, completando o percurso em cerca de 2 horas e 44 minutos, segundo ele.
Foram necessários 4 meses para se preparar para a competição, lembrou ele, acrescentando que depois de acordar às 5h30 todas as manhãs, ele corria cerca de 15 quilômetros, voltava ao dormitório para tomar banho e depois ia para o trabalho. A fábrica em que ele trabalha implementa dois turnos de 12 horas, cada, sem intervalo entre eles. Para não afetar seu desempenho no trabalho, ele não ousava praticar demais.
Depois da maratona de Wuxi, Cen participou de outras competições, às vezes até uma vez por semana. Seus resultados foram melhorando gradualmente e ele passou a fazer parte dos corredores de elite.
Cen Wanjiang na Maratona Internacional de Taiyuan, em 18 de outubro de 2020. Cen Wanjiang conquistou o terceiro lugar no percurso completo masculino. (Foto: Yang Chenguang/Xinhua)
Durante os dias em que trabalhava e corria era necessário pedir licença da fábrica toda vez que tinha competição, disse ele. Conforme suas notas ficavam cada vez melhores e o prêmio em dinheiro cobria suas despesas diárias, ele cogitou pedir demissão. Foi no final de 2018 que largou o emprego e se tornou oficialmente um maratonista profissional.
Sem uma equipe técnica, Cen se atrapalhou ao formular um plano de treinamento baseado em sua experiência pessoal.
Em outubro de 2020, na Maratona Internacional de Taiyuan, ele correu abaixo da marca de 2 horas e 20 minutos pela primeira vez e conquistou o terceiro lugar.
Na Maratona de Hengqin, em fevereiro deste ano, conquistou o campeonato masculino por equipes com o tempo de 2 horas, 14 minutos e 56 segundos, quebrando o recorde da competição.
Em março, na Maratona de Chongqing, ele conquistou o primeiro lugar entre os competidores domésticos masculinos com o melhor tempo pessoal de 2 horas, 13 minutos e 15 segundos.
Cen Wanjiang (quarto da esquerda) na Cerimônia de Premiação da Maratona de Guiyang, em 10 de junho. (Foto: acervo pessoal do entrevistado)
Correr trouxe muitas mudanças para a vida cotidiana de Cen. Com seu excelente desempenho em campo, ele assinou contrato com uma conhecida marca de roupas esportivas nacional, o que lhe proporcionou a garantia de uma jornada estável.
Ao abrir uma oficina mecânica em sua cidade natal, Cen Wanjiang aprendeu a beber e fumar. Em sua opinião, isso é forçado pela vida. Depois que ele começou a correr, ele largou os dois hábitos.
"Minha família não é rica, por isso, correr maratonas melhorou minhas condições de vida", disse Cen Wanjiang. Além disso, participar de competições em vários lugares também permitiu que ele vise e experimentasse costumes diferentes, e fez muitos amigos com ideias semelhantes.
Em 2022, Cen Wanjiang gastou mais de 100.000 yuans para construir uma quadra de basquete de cimento para uso comunitário em sua cidade natal, realizando seu sonho de infância. Este ano, ele planeja reformar a quadra, fazendo dela uma quadra de basquete de plástico.
Toda vez que volta para sua cidade natal, ele ve as crianças brincando na quadra: "Ainda sinto uma sensação de dever cumprido", disse Cen Wanjiang.
