Em um período "quase sem serviço" em 2021, o orbitador Tianwen-1 da China, juntamente com a sonda Mars Express da Agência Espacial Europeia (ESA), ajudou os cientistas solares a saber mais sobre o que acontece perto do Sol.

Durante o período de final de setembro a meados de outubro de 2021, o orbitador de Marte da China experimentou seu primeiro trânsito solar, quando sua comunicação com a Terra foi significativamente perturbada pela radiação solar.

O trânsito do Sol de Marte é um fenômeno no qual a Terra e Marte se movem para lados opostos do Sol, e os três estão quase em linha reta.

Durante o trânsito, a Tianwen-1 e a Mars Express enviaram sinais frequentes, permitindo que os radiotelescópios na Terra examinassem como esses sinais foram afetados.

Um artigo publicado recentemente no Astrophysical Journal Letters revelou que em 9 de outubro de 2021 - quando o ponto de projeção do planeta vermelho perto do Sol estava a 2,6 vezes o raio solar de distância do centro solar - um violento evento de explosão solar chamado ejeção de massa coronal (CME, sigla em inglês) causou distúrbios perceptíveis por um período de 10 minutos.

Também foram detectadas ondas coronais perto do ponto de projeção, um fenômeno que reflete como os campos magnéticos restringem os ventos solares, de acordo com o estudo conduzido por cientistas da Academia Chinesa de Ciências.

Os cientistas também identificaram o vento solar primário de alta velocidade quando a CME estava em declínio. O vento solar de alta velocidade foi detectado muito mais perto do Sol do que o esperado, de acordo com o estudo.

A missão chinesa Tianwen-1 para Marte, composta por um orbitador, um pousador e um rover, foi lançada em 23 de julho de 2020.