Para o setor espacial da China, 2022 foi um ano de progresso substancial e novos recordes notáveis.
A China completou mais de 60 lançamentos espaciais no ano passado, batendo seu recorde. Entre essas missões, 53 foram conduzidas pelos foguetes transportadores da séria Longa Marcha, os principais veículos de lançamento do país.
A proporção de lançamentos usando foguetes de nova geração aumentou, atingindo uma alta em três anos de 27% em 2022, disse Long Lehao, consultor sênior de foguetes da Longa Marcha.
Missões bem-sucedidas incluíram a implantação de um recorde de 22 satélites no espaço por um foguete Longa Marcha-8, o voo de estreia de um foguete Longa Marcha-6 com propulsores sólidos e o lançamento de espaçonaves de teste reutilizáveis por um foguete Longa Marcha-2F. Essas missões estabeleceram uma base tecnológica para o uso pacífico do espaço.
Mas os lançamentos de foguetes de maior destaque do ano 2022 foram relacionados à construção da estação espacial chinesa, com duas naves espaciais tripuladas, duas naves de carga e dois módulos de laboratório de 20 toneladas enviados em órbita.
O lançamento do módulo de laboratório Mengtian foi desafiador, cujo peso de 23 toneladas a tornou a espaçonave ativa de cabine única mais pesada do mundo em órbita.
A China também fez avanços em seu programa espacial tripulado. Um total de nove taikonautas em três missões -- Shenzhou-13, Shenzhou-14 e Shenzhou-15 -- participaram da construção da estação espacial nesse ano. O país também realizou sua primeira rotação de tripulação em órbita, com seis cidadãos chineses a bordo da estação espacial chinesa ao mesmo tempo.
Chen Dong tornou-se o primeiro taikonauta a permanecer em órbita por mais de 200 dias. Antes de retornar à Terra em 4 de dezembro, ele liderou a tripulação da Shenzhou-14 para completar várias tarefas, incluindo três caminhadas espaciais, uma série de experimentos científicos, uma palestra científica ao vivo e várias operações em órbita. O trio foi chamado de "a tripulação espacial mais ocupada" pelos internautas chineses.
O ano 2022 também testemunhou a estreia de vários foguetes comerciais chineses enquanto implantavam satélites no espaço.
A China continuará seu cronograma intensivo de lançamentos espaciais no próximo ano. Mais foguetes Longa Marcha serão encarregados de missões para a fase operacional da estação espacial da China. Foguetes de nova geração também devem ser revelados, de acordo com Long.
