Nos últimos 30 anos, a quantidade total de elefantes asiáticos no mundo diminuiu continuamente, mas a população de elefantes asiáticos selvagens na província de Yunnan, sudoeste da China, chegou a aproximadamente 360 até 2021.
Trabalhadores de conservação da vida selvagem do Centro de Criação e Resgate de Elefantes Asiáticos se dedicaram a melhorar o bem-estar das espécies e resgataram com sucesso mais de 20 elefantes asiáticos selvagens desde seu estabelecimento em 2008.
"Depois de cuidar de elefantes por tantos anos, acho que eles são uma espécie relativamente inteligente e espiritual", disse Chen Jiming, funcionário do centro. "Embora sejam fisicamente grandes, não temos medo deles depois de conhecê-los. Eles podem ser muito humanos".
Os funcionários do centro são conhecidos como "pais elefantes" por passarem mais de 10 horas por dia resgatando e cuidando de elefantes asiáticos selvagens que foram abandonados por seus rebanhos.
"Às vezes, quando voltávamos ao trabalho depois das férias, o bebê elefante ficava muito feliz em nos ver. Ele corria de longe até nós e nos esfregava com seu focinho, aconchegando-se intimamente. Provavelmente estava tentando dizer: 'Pai, onde você esteve? Eu sinto sua falta. Faz um tempo que não vejo você!' Na verdade, esses elefantes são como nossos filhos. Nós os protegemos e cuidamos deles como membros da família", disse Chen.
No centro de resgate, os elefantes asiáticos não apenas recebem tratamento e crescem com saúde, mas também vão à natureza para se exercitar. Todos os dias, os criadores os levam para a floresta, onde podem se alimentar e viver de forma independente. Segundo a equipe, o treinamento diário não é inferior a 7 horas, para que possam retornar à natureza o mais rápido possível.
“Espero que os elefantes resgatados possam retornar à natureza e à sua casa com seus próprios esforços e os dos 'pais elefantes'. Se esse dia chegar, quando eles realmente puderem retornar à natureza, eu ficaria muito relutante em vê-los partir. No entanto, assim como meus próprios filhos, os elefantes crescerão. Um dia, eles nos deixarão e seguirão suas próprios vida", acrescentou Chen.
