Uma expedição chinesa descobriu recentemente uma grande "montanha vermelha" em Hoh Xil, província de Qinghai, noroeste da China, que data do final do período Cretáceo ou Paleogeno, entre 70 e 30 milhões de anos atrás.

"É raro encontrar uma área tão grande e exposta de estratos vermelhos na China", disse Shen Tianyi, professor associado da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Geociências da China, em Wuhan, e um dos membros da expedição, saudando-a como uma "espetacular relíquia geológica antiga" no planalto Qinghai-Tibete.

Situada no meio de Hoh Xil, a montanha de cor mogno é contrastante com os campos verdes da bacia no verão.

A montanha localizada no eixo leste-oeste apresenta secções estratigráficas claras e declives assimétricos, íngremes ao sul e lentos ao norte. Cerca de 160 quilômetros de norte a sul e cerca de 600 quilômetros de leste a oeste dos estratos estão naturalmente expostos.

Espera-se que a paisagem geológica da "montanha vermelha" em Hoh Xil seja desenvolvida em um grande geoparque, segundo a equipe da expedição. Localizada no planalto Qinghai-Tibete, Hoh Xil é a maior área desabitada da China.

A montanha contém ricas formações geológicas, intimamente relacionadas com o processo de elevação do planalto Qinghai-Tibete, fornecendo apoio importante para pesquisas aprofundadas sobre a evolução do planalto.

Shen disse que a "montanha vermelha" em Hoh Xil foi formada principalmente durante o final do período Cretáceo ou início do Paleogeno, entre 70 e 30 milhões de anos atrás.

As "montanhas vermelhas" eram anteriormente rochas vermelho-tijolo na Montanha Tanggula. Após a erosão contínua, estas rochas foram transportadas por rios, depositadas na bacia de Hoh Xil e depois expostas ao solo, após movimentos tectônicos, disse Shen.

A equipe da Universidade de Geociências da China em Wuhan está em uma expedição científica na nascente do rio Yangtzé em Hoh Xil.