Uma agricultora pesa bagas de goji em uma plantação de Zhongning, Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, noroeste da China. [Foto/Xinhua]

A indústria de bagas de goji, que retirou muitas pessoas da pobreza na região autônoma da etnia Hui de Ningxia, no noroeste do país, vem atravessando uma série de atualizações para impulsionar o desenvolvimento econômico do condado de Zhongning, sua base de produção original.

Enquanto os agricultores se ocuparam em colher o primeiro lote de bagas de goji do ano em Zhongning, no mês passado, os trabalhadores estavam se preparando para processar frutas frescas de outros produtos, como sucos, cremes faciais e cosméticos.

Cao Youlong, um especialista em goji que trabalha na Academia de Agricultura e Ciências Florestais de Ningxia, disse que Zhongning é uma área adequada para o cultivo de goji, graças ao seu sol abundante, pouca chuva e matéria orgânica no solo.

"Localizado a 37 graus de latitude norte, Zhongning é um local privilegiado para o cultivo de bagas de goji. Temos aumentado o cultivo desde os tempos antigos", disse Cao, acrescentando que excelentes variedades foram desenvolvidas nos últimos anos.

Até agora, mais de 12.000 hectares de goji foram plantados no município. Enquanto indústria pilar, o valor da produção do setor atingiu os 12 bilhões de yuans (US$ 1,8 bilhão), enquanto que a marca regional está avaliada em 19 bilhões de yuans, de acordo com He Weilong, vice-chefe do condado.

Cerca de 120 mil pessoas trabalham em mais de 120 empresas que processam e vendem a fruta. Essas empresas são responsáveis por mais de 60% da renda dos agricultores locais.

Kong Lixia, residente em Zhongning, trabalha em uma empresa de processamento de goji há quatro anos.

Ela aufere 120 yuans por dia para realizar tarefas como secar bagas de goji e selecionar frutos secos, obtendo 200 yuans por dia para colher frutas frescas durante a temporada de colheita, em junho e julho.

O vice-responsável He afirmou que o condado vem atualizando a indústria de goji por meio da inovação científica e tecnológica, por forma a melhorar seus produtos de alta qualidade.

O Ningxia Zhongning Goji Industry Innovation Research Institute foi estabelecido em 2018 para promover o desenvolvimento de alta qualidade da indústria de goji. Com o apoio de oito acadêmicos da Academia Chinesa de Ciências e da Academia Chinesa de Engenharia, o instituto realizou a pesquisa e desenvolvimento de produtos goji.