A NASA decidiu prolongar a missão científica da sua sonda InSight em Marte, operando seu instrumento sismômetro por mais tempo do que o planejado inicialmente, de acordo com agência.

Com menos energia disponível para a InSight, a equipe responsável revisou a linha temporal da missão a fim de maximizar as atividades científicas realizáveis.

O módulo terrestre foi projetado para desligar automaticamente o sismômetro - o último instrumento de ciência operacional da InSight - até o final de junho, a fim de conservar energia, sobrevivendo da energia que seus painéis solares carregados de poeira podem gerar até cerca de dezembro, anunciou a NASA na terça-feira.

Ao invés disso, a equipe planeja agora programar o sismômetro para que possa operar por mais tempo - talvez até o final de agosto ou início de setembro, de acordo com a NASA.

A InSight está em uma missão prolongada após ter atingido seus objetivos científicos. Desde que aterrissou em Marte em 2018, a sonda detetou mais de 1.300 tremores de terra, fornecendo as informações que permitiram aos cientistas medir a profundidade e composição da crosta, manto e núcleo de Marte.

Com seus outros instrumentos, a InSight registrou dados meteorológicos inestimáveis, investigou o solo em baixo do módulo terrestre e estudou o que resta do antigo campo magnético de Marte, disse a NASA.