O conselheiro de Estado e ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, e líderes do Sri Lanka prometeram no domingo desenvolver ainda mais as relações bilaterais e levar adiante o espírito do Pacto Borracha-Arroz.

Durante sua visita, Wang se reuniu com o presidente do Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa; o primeiro-ministro Mahinda Rajapaksa; e o ministro das Relações Exteriores, G.L. Peiris, e assistiu a uma cerimônia de lançamento de uma série de eventos em comemoração ao 65º aniversário do estabelecimento dos laços diplomáticos entre a China e o Sri Lanka, e ao 70º aniversário da assinatura do Pacto Borracha-Arroz.

Wang disse na cerimônia que os dois países sempre foram bons amigos, e destacou que a China proporcionou uma grande quantidade de vacinas contra a Covid-19 e outras provisões médicas ao Sri Lanka.

A China e o Sri Lanka foram também bons parceiros de desenvolvimento comum, disse Wang, acrescentando que o Sri Lanka se encontra na rota chave da Iniciativa do Cinturão e Rota proposta pela China no Sul da Ásia.

A primeira etapa do projeto da Cidade Portuária de Colombo foi completada e estão sendo lançados novos programas, disse Wang, acrescentando que a gestão cooperativa da Cidade Portuária gerou benefícios para o Sri Lanka, a movimentação da carga do Porto de Hambantota continuou registrando novos recordes, e a zona industrial está desenvolvendo-se em plena atividade.

A China e o Sri Lanka são bons irmãos que se apoiam, disse Wang. "Em meio à prolongada pandemia de Covid-19 e do tortuoso processo de recuperação econômica, temos de cooperar mais estreitamente que nunca".

Wang disse que as duas partes devem continuar aprofundando sua confiança política mútua, apoiar-se firmemente em assuntos de interesses essenciais, de preocupações significativas e de dignidade nacional.

"Continuaremos combatendo de forma conjunta a pandemia e cooperaremos na pesquisa e desenvolvimento de vacinas e medicamentos efetivos contra a Covid-19", indicou Wang.

Wang disse que as duas partes devem manter as sinergias de suas estratégias de desenvolvimento e defender o multilateralismo.

Durante a reunião com Wang, o presidente Gotabaya Rajapaksa disse que o Sri Lanka está disposto a trabalhar com a China para realizar uma série de eventos em comemoração ao 65º aniversário dos laços diplomáticos entre o Sri Lanka e a China e do 70º aniversário da assinatura do Pacto Borracha-Arroz.

O Sri Lanka está disposto a reforçar a cooperação com a China nos âmbitos de economia, comércio, finanças, turismo e infraestrutura, para assim beneficiar os povos dos dois países, enfatizou.

Wang disse que os prolongados intercâmbios amistosos entre os dois países mostraram que eles sempre aderiram aos princípios de respeito, entendimento, confiança e apoio mútuos.

Wang assinalou que os dois países abriram as portas aos intercâmbios amistosos através da assinatura do Pacto Borracha-Arroz, o que demonstrou seu espírito nacional de combate à hegemonia e à política de poder, e interrompeu o isolamento da Guerra Fria imposto pelo Ocidente.

"O espírito do pacto caracterizado pela independência, autossuficiência, unidade e apoio mútuo está profundamente enraizado nos corações de ambos os povos, e tal espírito deve ser levado adiante", acrescentou.

Wang disse que a China está disposta a oferecer vacinas e provisões médicas ao Sri Lanka, e deseja trabalhar com o Sri Lanka em medicamentos efetivos, destacando que os projetos da Cidade Portuária de Colombo e do Porto de Hambantota poderiam ser motores para impulsionar a cooperação bilateral.

Wang indicou que é imperativo discutir o reinício das negociações sobre o acordo de livre comércio entre os dois países aproveitando as oportunidades do acordo da Associação Econômica Abrangente Regional (RCEP, na sigla em inglês) e do vasto mercado da China, para facilitar a recuperação econômica e o desenvolvimento do Sri Lanka.

As empresas chinesas serão estimuladas a investir no Sri Lanka, disse.

O Pacto Borracha-Arroz foi assinado em dezembro de 1952, quando a China precisava importar borracha e outros suprimentos, e o Sri Lanka, que considera a borracha uma exportação-chave, enfrentava um aumento do preço do arroz e uma queda no preço da borracha.

O primeiro-ministro Mahinda Rajapaksa, durante sua reunião com Wang, expressou seu agradecimento à China por proporcionar vacinas contra a Covid-19 e provisões contra a pandemia, dizendo que a China sempre ofereceu ajuda quando o Sri Lanka mais necessitou.

Ele espera continuar aprofundando as relações bilaterais e aumentar a cooperação prática estreita com a China para enfrentar conjuntamente os desafios.

Wang disse que a relação amistosa entre a China e o Sri Lanka beneficia o desenvolvimento de ambos os países e serve ao interesse fundamental de ambos os povos. Ela não está dirigida a nenhum terceiro e não deve ser interferida por nenhum terceiro, disse Wang, acrescentando que a cooperação integral e a confiança estratégica mútua entre os dois países contribuem à paz e à estabilidade regionais.

Wang disse que a China está disposta a trabalhar com o Sri Lanka para ampliar a cooperação de benefício mútuo em diversos terrenos e elevar a parceria cooperativa estratégica a uma nova altura.

Wang destacou que a China incentiva as empresas chinesas a investir e desenvolver-se no Sri Lanka, e a combinar o capital e a experiência da China com as vantagens de recursos humanos do Sri Lanka para ajudar o Sri Lanka a melhorar a capacidade de autodesenvolvimento e acelerar a industrialização.

Wang concluiu no domingo sua excursão a Maldivas e Sri Lanka. Ele visitou anteriormente os países africanos de Eritreia, Quênia e as ilhas Comores de 4 a 7 de janeiro.