A Alfândega de Hong Kong disse na quinta-feira (7) que detectou um caso suspeito de contrabando numa lancha no mês passado, conhecido como o maior detectado pela Alfândega em termos de valor de apreensão.

A Alfândega informou que apreendeu um lote de mercadorias suspeitas de contrabando com um valor estimado em cerca de HK$ 210 milhões (cerca de US$ 26,9 milhões), incluindo mercadorias de alto valor, ingredientes alimentares caros e espécies ameaçadas de extinção.

A Alfânfega visou um sindicato de contrabando organizado ativo em Lung Kwu desde junho deste ano e conduziu uma operação conjunta com a Divisão de Pequenos Barcos da Polícia Marinha em 23 de setembro.

Funcionários da Alfândega e da Polícia Marinha avistaram vários homens suspeitos movendo caixas de papelão de um caminhão para uma lancha em uma praia em Lung Kwu Tan. Os oficiais entraram em ação imediatamente enquanto os homens pularam na lancha fugindo.

Funcionários da Alfândega aprenderam um caminhão suspeito de estar envolvido. Após uma investigação de acompanhamento, os funcionários da Alfândega apreenderam mais três caminhões suspeitos dentro de um armazém nas proximidades, além de um grande lote de bens suspeito de estar sendo contrabandeado.

Durante a operação, um homem de 34 anos foi preso e quatro caminhões foram detidos por suspeita de envolvimento no caso.

A investigação está em andamento. O homem preso foi libertado sob fiança enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada, e outras prisões não estão descartadas.

De acordo com a Lei de Proteção de Espécies Ameaçadas de Animais e Plantas de Hong Kong, qualquer pessoa considerada culpada de importar ou exportar uma espécie em extinção sem licença está sujeita a uma multa máxima de 10 milhões de dólares de Hong Kong (cerca de 1,28 dólares americanos) e pena de 10 anos de prisão.