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Rose Jaillard viajou desde Luton, uma cidade a 50 km de distância, antes de receber prioridade para abastecer em um posto de gasolina no centro de Londres.
"Este é o único posto que posso abastecer", disse Jaillard à Xinhua, enquanto ela foi levada a pular a fila com sua ambulância do Hospital da Faculdade da Universidade de Londres em um serviço de gasolina, depois de esperar por 45 minutos na fila.
Havia pelo menos vinte veículos fora do posto de gasolina Shell perto da estação Marylebone, onde Jaillard tinha abastecido. Um trabalhador de meia-idade do posto estava ocupado dando instruções para motoristas ansiosos de carros, táxis, motocicletas e localizando veículos prioritários como o de Jaillard.
"Faz dias que está assim. As pessoas estão em pânico", disse o trabalhador, sem falar seu nome.
Nos últimos dias, as entregas de combustível foram interrompidas em grande parte devido à falta de motoristas de veículos de mercadorias pesadas (HGV), levando ao pânico de compras e longas filas em alguns postos de gasolina, informou a BBC. De acordo com a Associação de Varejistas de Combustível, até dois terços dos seus membros de quase 5.500 pontos de venda independentes estão sem combustível, com o resto deles "parcialmente secos e acabando em breve".
"Estamos trabalhando muito para garantir o abastecimento dos clientes. Desde sexta-feira, temos visto uma demanda maior do que o normal em nossa rede, o que está resultando em alguns sites com baixo teor de qualidade. Estamos reabastecendo-os o mais rápido possível", tuitou na segunda-feira Shell Stations UK.
O gerente de um posto de combustível da Esso em Chapel Allerton disse à Sky News que eles venderam uma quantidade sem precedentes de combustível em 36 horas, explicando como sua última entrega, que deveria ter durado entre cinco ou seis dias, acabou em um dia e meio.
O porta-voz da RAC, Simon Williams, disse que embora não haja escassez de combustível nas refinarias, o pânico de compras no fim de semana significa que todos os pátios do país precisam reabastecer ao mesmo tempo, o que "coloca uma pressão inacreditável na cadeia de abastecimento", convidando o governo britânico para preencher as lacunas na cadeia de abastecimento e manter as entregas fluindo normalmente.
Como tantos motoristas abasteceram no fim de semana, deve haver menos demanda geral, contanto que o combustível retorne aos pátios de proteção nos próximos dias. No entanto, com o custo do petróleo subindo e agora perto de uma alta de três anos, as pessoas podem ver preços mais altos no pátio futuramente, independentemente dos atuais problemas de abastecimento, afirmou o RAC.
O secretário de negócios britânico, Kwasi Kwarteng, reuniu-se com executivos seniores da indústria de combustível após recentes problemas com a cadeia de suprimentos em postos de gasolina em algumas áreas. Ele concordou em implementar uma medida para isentar temporariamente a indústria da Lei da Concorrência de 1998 com o objetivo de compartilhar informações e otimizar o fornecimento.
Conhecido como Protocolo de Downstream do Petróleo, esta etapa permitirá que o governo trabalhe de forma construtiva com produtores, fornecedores, transportadores e varejistas de combustível para garantir que a interrupção seja minimizada tanto quanto possível. Facilitará o compartilhamento de informações pela indústria, para que possa priorizar com mais facilidade o fornecimento de combustível para as regiões do país e locais estratégicos mais carentes.
Kwarteng disse: "Embora sempre existiu e continue existindo bastante combustível nas refinarias e terminais, estamos cientes de que houve alguns problemas com as cadeias de abastecimento. É por isso que aprovaremos o Protocolo de Downstream do Petróleo para garantir que a indústria possa compartilhar informações e trabalhar em conjunto de forma mais eficaz para garantir que as interrupções sejam minimizadas".
Para aliviar as pressões, o governo também anunciou um aumento imediato em testes de motoristas de HGV, vistos de curto prazo para motoristas de HGV e novos treinamentos de habilidades para capacitar até mais 3.000 pessoas para se tornarem motoristas de HGV.
Shell, ExxonMobil, BP e outras partes interessadas disseram em uma declaração conjunta que continuarão trabalhando em parceria durante este período com o governo local e nacional e querem garantir ao público que os problemas que surgiram são devido a picos temporários na demanda dos clientes, não uma escassez nacional de combustível.
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