Pesquisadores chineses fizeram um novo avanço na tecnologia de computação quântica.

Um grupo de pesquisadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da China (USTC) projetou e fabricou um protótipo de um computador quântico supercondutor programável com o maior número de qubits funcionais do mundo - 62.

O estudo, liderado pelo renomado físico quântico chinês Pan Jianwei, foi publicado na revista científica Science na sexta-feira. O protótipo do computador foi batizado de Zu Chongzhi em homenagem ao talentoso matemático chinês do século V.

"As caminhadas quânticas são o análogo da mecânica quântica das caminhadas aleatórias clássicas e uma ferramenta extremamente poderosa em simulações quânticas, algoritmos de busca quântica e até mesmo de computação quântica universal", escreveram os autores.

Eles chamaram seu trabalho de um marco que aproxima as aplicações quânticas futuras de uma maior escala da realização nos ruidosos processadores quânticos de escala intermediária.

O desenvolvimento de computadores quânticos, que prometem enormes vantagens de computação sobre os computadores clássicos, é um dos maiores desafios na vanguarda científica e tecnológica global. É também uma área onde os países desenvolvidos estão competindo por tecnologias de ponta.

Os computadores quânticos deverão melhorar exponencialmente a eficiência dos computadores convencionais na resolução de problemas sociais e econômicos importantes em áreas como criptografia, otimização de big data, design de materiais e análise de fármacos.

A computação quântica supercondutora é um dos candidatos mais promissores para a computação quântica escalável. Seu objetivo essencial é aumentar sincronicamente o número de qubits embutidos e melhorar o desempenho dos qubits supercondutores, de modo a acelerar exponencialmente o processamento de problemas específicos, que eventualmente serão aplicados na prática.

Em 2019, o gigante da tecnologia dos EUA Google desenvolveu um processador supercondutor programável de 53 qubit, denominado "Sycamore", e alegou a "supremacia quântica" - o ponto em que um computador quântico superou qualquer computador clássico do mundo.

O processador Zu Chongzhi de 62 qubit demonstra que a China está no mesmo nível que suas contrapartes americanas no campo da computação quântica supercondutora, disse Yuan Lanfeng, pesquisador do Laboratório Nacional de Ciências Físicas de Hefei em Microescala do USTC ao Global Times.

Em dezembro de 2020, a equipe de Pan estabeleceu um protótipo de computador quântico chamado Jiuzhang, que, segundo a equipe, pode processar informações 10 bilhões de vezes mais rápido do que o computador quântico de 53 qubit desenvolvido pela Google.