A morte da lenda do futebol Diego Maradona atraiu uma onda de choque e tristeza na comunidade esportiva mundial. A China não foi exceção, onde o astro argentino foi considerado uma inspiração para gerações de entusiastas do futebol.
Maradona, que completou 60 anos em 30 de outubro, morreu de ataque cardíaco em sua casa em Buenos Aires, na quarta-feira (25), onde recuperava de uma cirurgia realizada no início deste mês.
A sua morte gerou tristeza generalizada na China na quinta-feira, com fãs, comentaristas e celebridades do esporte deixando mensagens emocionantes com a hashtag "Maradona partiu". O tópico havia acumulado 1,3 bilhão de visualizações até à tarde de quinta-feira e estava entre os principais tópicos da rede social chinesa Weibo.
"Como melhor jogador de futebol do século XX e vencedor da Copa do Mundo, Diego Maradona deu um enorme contributo ao desenvolvimento do futebol mundial. Ele deixou memórias inesquecíveis junto dos torcedores chineses", escreveu a Associação Chinesa de Futebol em um comunicado divulgado na quinta-feira.
"A morte de Maradona trouxe grande tristeza a todos os que amam o futebol. Haja grande respeito por Maradona e sua gloriosa carreira".
Considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos, Maradona teve uma carreira histórica. Foi talvez mais lembrado pelos dois gols dramáticos contra a Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986. A primeira delas, o polêmico gol da "Mão de Deus", onde usou o punho antes do rasgo de gênio do segundo golo, onde driblou vários zagueiros da Inglaterra até colocar a bola no fundo das redes. Ele liderou a Argentina até à conquista do cobiçado troféu da FIFA.
Maradona teve também uma carreira brilhante nos clubes, jogando pelo Barcelona na La Liga espanhola, Nápoles na Serie A italiana e Boca Juniors no seu país natal.
Maradona visitou a China pela primeira vez em 1996 para jogar contra o Beijing Guoan, ao serviço do Boca Juniors, em um amistoso internacional que atraiu dezenas de milhares de torcedores chineses para vê-lo jogar no Estádio dos Trabalhadores. Em 2003, após sua aposentadoria, Maradona visitou a China pela segunda vez.
