A Administração Espacial Nacional da China divulgou nesta quarta-feira (20) os detalhes do primeiro rover de Marte do país, que fará parte da primeira missão independente a Marte do país, Tianwen 1.

O rover, ainda sem nome, mede 1,85 metros de altura e pesa cerca de 240 kg. Possui seis rodas e quatro painéis solares e poderá se mover a 200 metros por hora em Marte, Centro de Exploração Lunar e Programa Espacial da Administração Aeroespacial Nacional da China revelou em uma cerimônia de inauguração em Wenchang, uma cidade costeira na província de Hainan.

Desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, em Beijing, um dos principais fabricantes de naves espaciais chinesas, o rover carrega seis instrumentos científicos, incluindo uma câmera multiespectral, radar de penetração na superfície e um dispositivo de medição meteorológica. Será o instrumento para análise das estruturas geológicas, clima e meio ambiente de Marte.

Espera-se que o veículo opere por cerca de três meses no planeta. Caso a máquina altamente autônoma funcionar bem, se tornará o quinto rover operacional em Marte do mundo, seguindo os quatro anteriores dos Estados Unidos.

O Tianwen 1 será lançado em breve em sua missão em Marte, transportada por um foguete Longa Marcha 5 do Centro de Lançamento Espacial Wenchang.

Dependendo das órbitas dos dois planetas, Marte está entre 55 e 400 milhões de quilômetros da Terra, e estima-se que a sonda levará sete meses para chegar a Marte.

Quando a sonda estiver na órbita de Marte, o rover se separará da sonda e descerá à superfície do planeta com a ajuda de um módulo de pouso.

Se o Tianwen 1 puder cumprir seus três objetivos científicos - orbitando Marte para observação abrangente; aterrissando na superfície do planeta; e explorando o ambiente de Marte, será a primeira expedição a Marte do mundo a atingir três desses objetivos em uma sonda.

Significando "busca pela verdade celestial" em chinês, Tianwen recebeu o nome de um poema do famoso poeta Qu Yuan do Reino de Chu durante o Período dos Reinos Combatentes (475-221 A.C.).

A missão foi nomeada com o poema para demonstrar a determinação da nação chinesa em explorar o espaço profundo e instilar o amor pela ciência nos jovens, informou a administração espacial.