Um abalo de 5,1 de magnitude, o qual se acredita ser uma réplica do terremoto devastador de 1976, de escala 7,8, atingiu Tangshan, na província de Hebei pelas 6:38, hora de Beijing, no domingo, não causando perdas humanas ou materiais.

O epicentro, com uma profundidade de 10km, foi a 28km do centro da cidade de Tangshan, 130km de Tianjin e 180km de Beijing. Dezassete terremotos de magnitude 3 ou acima ocorreram nos últimos 5 anos dentro numa distância de dentro de 200km do epicentro, sento que o último foi o maior, segundo a Centro de Sismologia da China no domingo.

Muitas pessoas disseram online ter sido acordados pelo terremoto e que puderam sentir os tremores. Muitos produtos nas prateleiras de alguns supermercados ficaram espalhados pelo chão após o abalo, bem como espelhos e objetos nas casas da populção local.

O sismo foi também sentido em Beijing e Tianjin.

As autoridades locais disseram no domingo de manhã que pelo menos 2 equipes de salvamento haviam sido enviadas para áreas próximas do epicentro, no distrito de Guye. Dezenas de sismólogos foram enviados a partir de várias agências sismológicas para Tangshan, a partir de regiões provinciais próximas como Beijing, Tianjin e Shanxi.

Além disso, a provincial de Hebei levantou o sinal de respostas de emergêntia para nível III após o terremoto.

Não foram registrados mortos no incidente, sendo que as condições do tráfego rodoviário não foram afetadas. Poucas habitações tiveram estragos como consequência do sismo, embora algumas fendas tenham surgido nas paredes de algumas casas antigas, segundo a imprensa.

Tangshan, uma cidade industrial, foi violentamente abalada por um terremoto de magnitude 7,6 no ano de 1976, provocando o colapso de inúmeros edifícios e danos em pontes ferroviárias, provocando pelo menos 240,000 mortes.

Os especialistas crêem que este sismo é uma réplica do terremoto de 1976. “O movimento da crosta terrestre em Tangshan é relativamente ativo, sendo que o último terremoto foi uma flutuação dentro da escala esperada”, disse um funcionário ao Gabinete de Resposta a Emergências de Tangshan.

A Agência de Terremotos de Hebei disse que 33 réplicas foram detetadas em Tangshan desde as 10 horas de domingo. "As réplicas provavelmente continuarão na segunda e terça-feira, mas serão menos intensas".