Um novo estudo divulgado na quinta-feira pela Universidade do Texas, Austin, indica que o núcleo interno da Terra é quente, está sob imensa pressão e coberto de “flocos de neve” de ferro.

O estudo pode ajudar os cientistas a melhor compreender as forças que afetam o planeta inteiro.

De acordo com o estudo, a “neve” no núcleo da Terra é feita de minúsculas partículas de ferro - muito mais pesadas que qualquer floco de neve na superfície do planeta - que caem do núcleo externo derretido e se acumulam no núcleo interno, criando camadas de até 320 km de espessura que cobrem.

"O núcleo metálico da Terra funciona como uma câmara de magma que conhecemos melhor na crosta", disse Jung-Fu Lin, professor da Escola de Geociências Jackson da referida universidade e coautor do estudo.

O estudo está disponível online e será publicado na edição impressa da revista JGR Solid Earth em 23 de dezembro.

Como não podem ser recolhidas amostras do núcleo da Terra, os cientistas estudam-no, registrando e analisando sinais de ondas sísmicas à medida que elas perpassam o planeta.

Dada a influência do núcleo sobre fenômenos que afetam todo o planeta - desde a geração de seu campo magnético até à irradiação do calor que impulsiona o movimento das placas tectônicas - entender mais sobre sua composição e comportamento pode ajudar os cientistas a melhor entender o funcionamento de tais processos funcionam. .

Bruce Buffet, professor de geociências da Universidade da Califórnia, Berkley, disse que o estudo confronta questões de longa data sobre o interior da Terra e pode até ajudar a revelar mais sobre como o núcleo do nosso planeta surgiu.