TOKYO - Japão retomará a pesca comercial de baleias na segunda-feira em meio a críticas de Estados anti-baleeiros e grupos ambientais após o país ter se retirado da Comissão Internacional da Baleia (CIB) no domingo.

A retirada do Japão da CIB marca a primeira vez na sua história pós-guerra que se retira de uma grande organização internacional. O Japão tem sido pressionado para o retorno da pesca de baleias para fins comerciais por trinta anos.

Em setembro último, a reunião anual da CIB rejeitou a última proposta do Japão para retomar a atividade baleeira comercial. O governo japonês havia ameaçado se retirar da organização internacional.

O Japão anunciou a sua intenção de se retirar em dezembro último, afirmando que já não era possível retomar a atividade baleeira comercial de acordo com as regras da CIB.

Vários navios baleeiros estão prontos para deixar a cidade portuária ocidental de Shimonoseki, província de Yamaguchi, na segunda-feira para começar a pesca de baleias no Pacífico. E no norte da cidade de Kushiro, província de Hokkaido, cinco navios planejam partir para a pesca de baleias nas águas próximas.

O Japão diz que só conduzirá a pesca comercial de baleias nas suas águas territoriais e zonas econômicas exclusivas, caça de picadinho e outras espécies com números suficientes, dentro das quotas fixadas pelo método adotado pela CIB.

Os ativistas ambientais estão criticando o reinício à luz da conservação de recursos e proteção animal.