BEIJING, 15 de fev (Diário do Povo Online) - John Hou Sæter, nascido na noruega, é um centrocampista que atualmente atua no Beijing Guo’an. Na terça-feira recebeu o seu cartão de identidade temporário chinês, se tornando o primeiro futebolista naturalizado chinês.

Conhecido como Hou Yongyong na China, o atleta de 21 anos deverá debutar pelo Guo’an no jogo da Super Copa da Associação Chinesa de Futebol entre o Shanghai SIPG e a sua equipa, no próximo fim de semana.

O Guo’an registrou também o jogador para a Liga dos Campeões Asiática.

As previsões apontam para que ele venha a ser convocado para a seleção nacional chinesa no futuro.

Hou Sæter debutou no futebol ao serviço do Rosenborg, em um jogo para a copa norueguesa contra o Orkla FK, em 2014. A ocasião tornou-o, aos 16 anos de idade e 101 dias, o atleta mais jovem do Rosenborg a atuar na equipe sênior.

Relativamente à especulação de que Hou Sæter possa vir a jogar um dia pela seleção chinesa, a sua mãe, Hou Yurong, disse que seria “o meu desejo e a sua escolha. Sou sempre a sua maior fã”.

A China perdeu 3-0 contra o Irã no final de janeiro, nas quartas de final da Copa Asiática, concedendo 3 gols devido a erros defensivos. “Quando se enfrenta uma equipe forte como o Irã, não se podem cometer erros. Eu não esperava que perdêssemos o jogo desta forma”, disse Marcello Lippi, o selecionador da China.

Com o torneio de qualificação olímpica e as qualificações para a Copa do Mundo 2022 à porta, a China enfrenta uma batalha dura com um plantel limitado.

A versatilidade de Hou Sæter foi elogiada pelo treinador do Guo’an, Roger Schmidt, que disse que o médio pode desempenhar várias posições no campo.

A naturalização é cada vez mais popular no futebol internacional nos últimos anos e foi usada pelo Japão, Filipinas e Catar.