Lisboa, 24 jan (Xinhua) -- A ministra da Justiça de Portugal, Francisca Van Dunem, apelou à calma na quinta-feira, após uma terceira noite de violento vandalismo em Lisboa e Setúbal.

"É importante que haja equilíbrio e sensibilidade ao lidar com essas questões para que a calma possa ser restaurada", disse Van Dunem.

"A paz pública é essencial para o nosso modo de vida e para a coesão social entre as diferentes comunidades que compõem o espaço nacional", acrescentou, em comentários feitos a jornalistas após uma reunião do Conselho de Ministros.

Como Van Dunem salientou, manter a paz é da responsabilidade do Ministério da Administração Interna, e não do Ministério da Justiça.

Como a primeira ministra negra na história de Portugal, sua opinião foi solicitada, dado o elemento racial para a agitação.

Houve três noites de grave vandalismo dentro e em redor da área de Lisboa, muitas das quais centradas em áreas marginalizadas ou de imigrantes.

A Polícia de Segurança Pública (PSP) informou que mais de 30 latas de lixo foram incendiadas nos arredores de Lisboa na noite de quarta-feira.

Em Setúbal, cidade a 50 km ao sul de Lisboa, um ônibus municipal foi incendiado.

As tensões começaram pela primeira vez na segunda-feira, quando uma manifestação no centro da cidade de Lisboa terminou com violentos confrontos entre manifestantes e policiais.

Os manifestantes reuniram-se para protestar contra o policiamento pesado no Seixal, uma cidade no lado oposto do rio Tejo para Lisboa, na noite de domingo.

O protesto e o subsequente vandalismo alimentaram um debate mais amplo sobre o policiamento em Portugal.

Se o apelo de Van Dunem pela calma será atendido na noite de quinta-feira, ainda não se sabe. Mas é improvável que o problema não desapareça tão cedo.

Um novo protesto contra a agressão policial e habitação social inadequada foi convocado pela SOS Racismo e outros grupos para sexta-feira, em frente à Câmara Municipal de Seixal.