XI'AN, Shaanxi, 26 de out (Diário do Povo Online) - Engenheiros chineses estão desenvolvendo a segunda geração de naves espaciais tripuladas, encarregadas de atender à estação espacial do país e participar em missões lunares tripuladas, informou um pesquisador envolvido no programa.

A nave espacial de nova geração terá um novo design aerodinâmico que será mais simples do que a série Shenzhou, a primeira geração de naves espaciais tripuladas da China, disse Yang Lei, designer sênior da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, durante a 5ª Conferência de Aeronaves Espaciais Tripuladas, na quarta-feira, em Xi'an, província de Shaanxi.

O veículo consistirá de duas secções - um módulo de reentrada que abrigará astronautas e controlará toda a nave durante o voo, e um módulo de serviço que conterá sistemas de energia e propulsão, explicou

Em comparação, a atual nave espacial da série Shenzhou tem três módulos encarregados de reentrada, órbita e propulsão.

A nova nave espacial será reutilizável e adotará uma série de tecnologias avançadas, como novos materiais resistentes ao calor, propelentes atóxicos, sistemas de interação homem-máquina e baterias solares de alto desempenho, garantiu Yang, acrescentando que o seu design interno e layout de equipamentos será mais ergonómico.

Yang disse que a Academia de Tecnologia Espacial da China vem realizando experimentos e testes nos principais componentes da nova nave, e planeja realizar voos de teste no topo do foguete Longa Marcha 5B, que também está em desenvolvimento e está programado para fazer seu primeiro voo em junho.

A nova nave será usada nos futuros programas espaciais da China, incluindo a estação espacial, missões lunares tripuladas e expedições tripuladas em grandes profundidades, acrescentou.

Atualmente, apenas a China e a Rússia possuem naves espaciais tripuladas. Os Estados Unidos não têm nenhuma nave espacial tripulada desde 2011.

Os EUA estão também construindo o Veículo de Tripulação Multifuncional Orion, Dragon 2 e Starliner CST-100, e a Rússia está trabalhando na sua nave espacial Federação.

Zhang Hongtai, presidente da academia, disse aos repórteres que a capacidade geral da nave espacial tripulada de próxima geração será muito “mais ampla” do que a da série Shenzhou e será “tão boa quanto os protótipos dos EUA e da Rússia”.