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Guiyang, 14 mar (Xinhua) -- O Radiotelescópio de Abertura Esférica de Quinhentos Metros da China (FAST), o maior rádiotelescópio de antena única do mundo, descobriu 11 novos pulsares até agora, anunciaram nesta terça-feira os Observatórios Astronômicos Nacionais da China (OANC).
Desde que o FAST começou as operações de teste em setembro de 2016, encontrou 51 estrelas que apresentaram características semelhantes a pulsares, e 11 delas foram confirmadas como novos pulsares pelos observatórios de outros países.
Um pulsar é uma estrela de nêutrons rotativa e altamente magnetizada, que emite dois feixes de radiação eletromagnética.
De acordo com Zhang Pei, cientista dos OANC, os pulsares com alta densidade e energia são "laboratórios celestiais" insubstituíveis e podem ser usados para substituir os satélites de navegação para localizar naves espaciais.
Localizado em uma profunda e redonda depressão calcária de formação natural na Província de Guizhou, sudoeste da China, o FAST tem uma área de recepção equivalente a cerca de 30 campos de futebol.
"O FAST possui um enorme potencial científico e pode detectar sinais sem precedentes durante as buscas de pulsares, o que nos ajudará em estudos mais profundos sobre a astrofísica e a física básica", disse Zhang.
A observação de pulsares é uma tarefa importante do FAST, pois pode ser usada para confirmar a existência de radiação gravitacional e buracos negros e ajudar a resolver muitas outras grandes questões na física.
O FAST também é responsável pela exploração de moléculas interestelares e sinais de comunicação interestelar.
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