Beijing, 23 jan (Xinhua) -- Um funcionário chinês disse na segunda-feira que foram feitos progressos em expandir o serviço de trem de carga China-Europa.

Um total de 3.673 viagens foi feito no ano passado, mais que o dobro de 2016 e ultrapassando o total lançado durante os últimos seis anos, disse Yan Pengcheng, porta-voz da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, em uma entrevista coletiva.

Iniciado em março de 2011, o serviço expandiu rapidamente e pode aumentar para 5 mil viagens em 2020. Mais rápido que a via marítima e mais barato que a via aérea, a China atualmente tem o serviço de trem de carga para 36 cidades europeias.

Além de expandir a rede, também foram feitos esforços para elevar a eficiência e reduzir os custos. Segundo Yan, o tempo de viagem foi encurtado para menos que duas semanas em muitas viagens que custumavam gastar mais de 20 dias, e os custos de transporte foram reduzidos 40%.

"A China continuará a cooperar com os países pertinentes em 2018 para melhorar a qualidade e a eficiência no serviço de trem de carga China-Europa e construí-lo em uma marca de logística internacional competitiva", disse.

A União Europeia continuou a ser o maior parceiro comercial da China em 2017, com o volume de comércio bilateral aumentando 15,5% em relação ao ano anterior.