O setor online de entrega de refeições ao domicílio continua em expansão na China, sendo que as estimativas apontam para que mais de 300 milhões de refeições deverão ser encomendadas nas plataformas online ainda neste ano, de acordo com uma previsão recente.

O serviço de entregas ao domicílio irá representar mais de 10% do total do varejo da restauração até 2020, disse Jiang Junxian, diretor da Associação de Culinária da China.

Em 2016, um total de 256 milhões de refeições foram pedidas online, representando um aumento de 22,5% em relação a 2015, revelou Jiang numa conferência sobre a industria alimentar online.

A dimensão do mercado chinês de entrega de refeições ao domicílio superou os 160 bilhões de yuans (cerca de US$ 23,49 bilhões) em 2016, um aumento de 33% em termos anuais, disse Jiang.

Além dos horários de refeição regulares, os chineses recorrem cada vez mais a este serviço durante outros períodos do dia, tais como petiscos noturnos e o chá vespertino.

No ano passado, o volume de transações durante estes dois períodos triplicou na plataforma Ele.me , uma das maiores plataformas da encomenda de refeições online, superando em larga medida as cifras do crescimento de encomendas de almoços e jantares.

O robusto desenvolvimento das entregas online de refeições também veio trazer prosperidade ao setor tradicional de restauração.

A cadeia Jinbaiwan, famosa pelo pato à Pequim e gastronomia chinesa, com estabelecimentos espalhados pela capital, viu o negócio de entregas ao domicílio contribuir para a faturação diária com um valor de 800 mil yuans — 40% do volume total de negócio.

Perante o crescimento rápido das entregas ao domicílio, Jiang disse que a segurança alimentar é sempre a prioridade, e que esta requer uma cooperação estreita entre restaurantes e cadeias de logística.