Guangzhou, 12 jun (Xinhua) -- A China explorou cerca de 210 mil metros cúbicos do gelo combustível no Mar do Sul da China e os testes estão sendo realizados sem percalços, informou no sábado um departamento geológico local.

Um mês se passou desde que o teste de extração de gelo combustível começou nas águas perto do estuário do Rio das Pérolas, disse o Departamento Geológico da Marinha de Guangzhou, capital da Província de Guangdong, sul da China.

Até o sábado à tarde, a produção diária era de 6,8 mil metros cúbicos, afirmaram as autoridades.

"O processo da produção de gás está sem percalços e estamos colocando a base para o próximo passo", segundo o departamento.

O gelo combustível geralmente existe nas áreas do fundo do mar ou de tundra, que têm a pressão forte e baixa temperatura necessárias para sua estabilidade. É inflamável como o etanol sólido, razão do nome "gelo combustível".

Um metro cúbico de "gelo combustível", uma espécie de hidrato de gás natural, é equivalente a 164 metros cúbicos de gás natural regular.

Ye Jianliang, chefe do departamento, indicou que medidas rigorosas foram tomadas para proteger o meio ambiente.

"Estamos monitorando o ar, as águas do mar, o fundo do mar e os equipamentos de exploração. Também acompanhamos de perto a quantidade de metano e dióxido de carbono", apontou Ye, acrescentando que não ocorreu nenhuma contaminação do meio ambiente ou riscos geológicos até agora. Fim