Xiamen, 10 abr (Xinhua) -- Cientistas chineses extraíram um composto medicinal da erva natural videira trovão de Deus que age sobre o metabolismo da célula e pode ajudar a combater a obesidade.

O celastrol, extraído da erva, e a artemisinina, desenvolvida a partir do absinto doce, estão entre cinco compostos herbários listados pela revista científica Cell como tendo o maior potencial de curar enfermidades cuja cura ainda não foi descoberta, como o câncer.

A descoberta da artemisinina rendeu à cientista chinesa Tu Youyou o Prêmio Nobel em 2015.

A equipe de pesquisa liderada por Zhang Xiaokun, professor da Faculdade de Medicina na Universidade de Xiamen, verificou que o celastrol da videira trovão de Deus pode limpar a mitocôndria inflamada de células para aliviar a inflamação.

A mitocôndria desempenha um papel integral na morte, imunidade e inflamação de célula. Ao agir sobre a mitocôndria inflamada, o celastrol pode ajudar a controlar o metabolismo da célula.

A equipe fez a pesquisa em ratos e descobriu que o celastrol pode controlar eficazmente o aumento de peso de ratos com alimentação rica em gordura.

A dissertação de pesquisa foi publicada na revista científica Molecular Cell em 6 de abril.

Zhang disse que sua equipe continuará com a pesquisa sobre como o celastrol regula o metabolismo, com o fim de explorar novos remédios, com baixa toxicidade e alta eficácia, para ajudar as pessoas a perder peso.

A pesquisa foi apoiada pela Fundação Nacional de Ciência Natural e Centro do Mar do Sul de Xiamen.

Como o absinto doce, a videira trovão de Deus é nativa na China, embora também cresça em outros países do Leste Asiático. Vem sendo usada na medicina tradicional chinesa para tratar artrite e doenças autoimunes.

Porém, é extremamente tóxica. Deve passar por muito processamento para reduzir a toxicidade antes de ser usada na medicina tradicional. Na pesquisa moderna, é usada em testes clínicos do tratamento da AIDS. Seus compostos têm o potencial de tratar a dor articular e artrite reumática.