Beijing, 22 mar (Xinhua) -- O comércio exterior da China manteve crescimento robusto nos primeiros dois meses deste ano, contribuindo para os sinais de uma economia estável, mostraram os dados alfandegários recentes.

As importações denominadas em yuan cresceram 44,7% anualmente no mês passado, notavelmente mais alto do que as expectativas do mercado e o crescimento de 25,2% de janeiro, de acordo com a Administração Geral das Alfândegas (AGA).

As exportações cresceram 4,2%, valor mais baixo que os 15,9% registrados em janeiro. O total do comércio exterior atingiu 1,71 trilhão de yuans (US$ 250 bilhões), um crescimento anual de 21,9%.

Isso significa um defícit comercial mensal de 60,36 bilhões de yuans, ao contrário de um superávit de mais de 354 bilhões de yuans em janeiro. No mesmo período do ano passado, a China alcançou um superávit de 180,5 bilhões de yuans.

Este foi o primeiro défícit da China nos últimos três anos.

Zhuang Rui, professora de economia da Universidade de Comércio e Economia Internacional, atribuiu o número elevado de importações ao aumento nos preços das mercadorias.

"A China tem comprado por anos grande quantidade de mercadorias para impulsionar a sua infraestrutura doméstica, o que, no entanto, manteve-se imperceptível devido aos preços globais baixos," disse ela.

A AGA confirmou os comentários em um comunicado online mostrando aumentos agudos no valor de mercadorias primárias importadas em janeiro e fevereiro.

O preço do carvão importado chegou a mais de duas vezes o preço do ano anterior, e os preços do minério de ferro cresceram 83,7% e o petróleo bruto, 60,5%.

"Fatores como o feriado também contribuíram para o defícit," disse Zhong Yongjun, pesquisador do Centro de Intercâmbio Econômico Internacional da China. "Mas a situação não é sustentável e o impacto na taxa de câmbio de yuan será limitado."

Os exportadores chineses geralmente suspendem ou reduzem a sua produção durante o feriadão do Ano Novo Lunar Chinês que dura uma semana.

Os dados comerciais de fevereiro geralmente mantiveram o ímpeto de crescimento desde o começo do ano. Ambas as exportações e importações se recuperaram significativamente em janeiro de um 2016 medíocre.

Nos primeiros dois meses, as exportações aumentaram 11% em relação ao ano anterior, e as importações subiram 34,2%.