Washington, 17 mar (Xinhua) -- O Federal Reserve dos Estados Unidos elevou nesta quarta-feira as taxas de juros pela segunda vez em três meses, mudando para um ritmo mais rápido de aumento das taxas sob a administração Trump, à medida que o mercado de trabalho se fortalece e a inflação está caminhando em direção à meta de 2%.
"Em vista das condições reais e esperadas do mercado de trabalho e da inflação," o Fed decidiu elevar a meta para a taxa dos fundos federais em 25 pontos base para um intervalo de 0,75 a 1,0 %, disse o comitê de formulação de políticas do Fed em um comunicado divulgado após sua reunião de dois dias.
Essa foi a terceira alta do Fed desde a crise financeira global de 2008, o que sugere que o banco central intensificou seu ritmo de aperto com mais confiança no fortalecimento da economia dos EUA.
O Fed manteve sua taxa de juros de referência de curto prazo perto de zero desde o final de 2008 até a maior parte de 2015, antes de iniciar um ciclo de aperto fiscal em dezembro de 2015.
Em um discurso em Chicago no início deste mês, a presidente do Fed, Janet Yellen, sinalizou que o ritmo de futuros aumentos de tarifas não seria tão lento quanto uma vez por ano em 2015 e 2016, e uma alta de preços neste mês provavelmente seria apropriada.
"Esperar muito tempo para reduzir um pouco do nosso apoio poderia potencialmente exigir-nos a elevar as taxas rapidamente em algum momento no caminho, o que por sua vez, poderia arriscar perturbar os mercados financeiros e levar à economia à recessão," disse ela.
As projeções atualizadas do Fed na quarta-feira mostraram que as autoridades esperavam que a taxa do Fed subisse para cerca de 1,4% até o final de 2017, inalterada em relação às estimativas feitas em dezembro, sugerindo que haverá mais duas subidas de taxas até o final deste ano.
"Vimos o mercado de trabalho melhorando rapidamente e continuando a gerar um crescimento impressionante de emprego," disse Ulrik Bie, economista-chefe de macro global do Instituto de Finanças Internacionais (IIF), à Xinhua, acrescentando que "o potencial de inflação mais alta" gerado pelo crescimento do emprego no futuro justificava ações mais decisivas do Fed.
A economia dos EUA acrescentou 235 mil empregos em fevereiro e a taxa de desemprego caiu para 4,7%, um nível consistente com as projeções do Fed de pleno emprego, de acordo com o Departamento de Trabalho.
Enquanto isso, o índice de preços de consumo pessoal (PCE), o indicador preferido do Fed para medir a inflação subjacente, excluindo alimentos e energia, aumentou 1,7% em janeiro, em relação ao mesmo período do ano passado.
"Estamos vendo aumentos mesmo que a inflação do PCE tenha ficado notavelmente estável," disse Bie, observando que "a manufatura, software e automóveis aumentaram os seus preços na virada do ano mais do que antes," para testar as águas para ver se eles tinham mais poder de definição dos preços.
A declaração do Fed indicou que o banco central também estava mais confiante sobre a inflação, observando que a inflação aumentou nos últimos trimestres e se aproximou de sua meta "simétrica" de 2%. Isto significa que o banco central poderia tolerar uma inflação um pouco acima da meta por um período de tempo, de acordo com analistas.
A possibilidade de estímulos fiscais do governo Trump e do Congresso, tais como reduções de impostos e aumentos de gastos, aumentou a especulação do mercado de que o Fed pode ter que acelerar ainda mais o ritmo de aumento das taxas para evitar a superaquecimento da economia. Mas os funcionários do Fed querem ver políticas detalhadas antes de reavaliar seus planos para aumentos nas taxas de juros.
"Nós não discutimos detalhadamente possíveis mudanças de política que poderiam ser implementadas e não tentamos mapear qual seria nossa resposta a medidas políticas específicas," disse Yellen em uma conferência de imprensa na quarta-feira. "Temos muito tempo para ver o que acontece."
O Fed espera que a economia dos EUA cresça 2.1% em 2017 e 2018, o que representa pouca alteração em relação à sua previsão de dezembro.
Embora exista uma "enorme incerteza política" na era Trump, Bie previu que provavelmente esperaria até o final deste ano para que os estímulos possam ter efeito. Portanto, ele espera que o Fed faça três aumentos nas taxas este ano e quatro aumentos em 2018.
Bie advertiu que o Fed deve focar em manter rendimentos a longo prazo do Tesouro dos EUA ancorados enquanto aumenta as taxas a curto prazo.
"Se eles não forem capazes de ancorar firmemente as expectativas de longo prazo, os rendimentos do Tesouro dos EUA aumentarão, será ruim para o orçamento federal e será ruim para o mercado doméstico e de habitação também," disse ele.
O rendimento dos títulos do Tesouro dos EUA para 10 anos caiu para 2,5% na quarta-feira, uma vez que o último aumento das taxas já era esperado pelo mercado, e já havia sido incorporado.
O Fed também reiterou que continuará seu caminho "gradual" para a normalização.
