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Wellington, 15 fev (Xinhua) -- Autoridades de conservação estão advertindo visitantes para permanecerem longe das centenas de carcaças de baleias em um ponto turístico popular na Nova Zelândia, com medo de que os animais mortos possam explodir.
O Departamento de Conservação (DOC) disse na segunda-feira que as carcaças poderiam expandir com o gás acumulado dentro delas.
Cerca de 300 baleias-piloto morreram em Farewell Spit, no topo da ilha sul, após cerca de 700 baleias ficarem encalhadas por cerca de três dias a partir de quinta-feira.
"As baleias mortas estão em uma área de Farewell Spit que o público pode caminhar. A área está atualmente fechada ao público por causa do risco das baleias explodirem. Funcionários do DOC irão cortar as baleias com uma faca para liberar o gás," segundo uma instrução do DOC.
"Quando a área reabrir ao público, sinais serão colocados no lugar com informações sobre as baleias mortas e advertindo ao público a não as tocar por razões de segurança."
A maioria das baleias mortas estavam na costa, mas algumas haviam saído para o mar e podiam nadar ao longo da costa.
A equipe do DOC estava trabalhando para proteger as baleias mortas na praia em Farewell Spit, para que elas possam decompor-se naturalmente na área da maré alta, sem serem arrastadas para o mar.
Eles planejaram colocar uma cerca em torno de um grupo de 180 baleias mortas e para mover outras baleias mortas que estão espalhadas por cerca de 500 metros e também cercá-las.
Pode levar vários meses para as baleias mortas se decomporem completamente até seus esqueletos.
O DOC disse que não foram encontradas mais baleias encalhadas na segunda-feira.
A equipe do DOC e voluntários trabalharam durante o fim de semana para resgatar as baleias sobreviventes.
Foi o pior encalhe em massa no continente da Nova Zelândia desde que os registros começaram no ano de 1800.
Cerca de mil baleias ficaram encalhadas nas Ilhas Chatham, um pequeno arquipélago situado a 650km a leste do continente, em 1918 e 450 baleias em Auckland, em 1985.
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