Os serviços de Wi-Fi da companhia já se encontram disponíveis nos voos Shanghai-Nova Iorque, e Los Angeles-Toronto.

Enquanto primeira companhia de aviação chinesa a oferecer internet a bordo, a China Eastern Airlines Corp Ltd. prepara-se para introduzir o serviço à sua frota aérea no próximo ano, assim que obtiver confirmação por parte das autoridades de aviação do país, segundo informou um dos diretores da empresa sediada em Shanghai.

“Desde o primeiro teste, em novembro passado, a China Eastern Airlines trouxe a conectividade Wi-Fi a 43 aviões, sendo que este número deverá ascender aos 54 no final do ano”, disse Zhang Chi, vice-diretor do gabinete de transformação da China Eastern Airlines.

De acordo com Zhang, já mais de 4000 passageiros usaram os serviços de Wi-Fi desde setembro, e, em novembro, já tinham sido totalizadas entre 2500 a 3000 voos com aceso à internet.

A China Eastern ocupa uma posição cimeira na aplicação de serviços de Wi-Fi nos seus voos, tendo recebido aprovação por parte do Ministério da Indústria e Tecnologias de Informação para usar o AsiaSat-6 para serviços de Wi-Fi em 21 dos seus aviões a partir de maio de 2015.

Um plano para o custeamento do Wi-Fi está ainda a ser desenvolvido.

“Enquanto serviço de valor acrescentado, a utilização do Wi-Fi a bordo está idealizada para passageiros de primeira classe ou de negócios, cujo acesso à internet é absolutamente necessário”, disse Li Lei, um analista industrial da Minzu Securities Co Ltd.

Embora as companhias aéreas chinesas tenham chegado tarde, face à concorrência estrangeira, no que diz respeito à disponibilidade de serviços de Wi-Fi a bordo, Zhang revelou estar otimista.

“Iremos atingir a concorrência dentro em breve, tal como a China tem feito nas áreas da internet e internet móvel”, vaticinou.