Beijing, 19 nov (Xinhua) -- Mais de 400 pessoas, incluindo atletas, funcionários e jornalistas, lamentaram a morte do correspondente esportivo Gao Dianmin na manhã desta sexta-feira em Beijing.

Gao, 62, morreu de um ataque cardíaco em 11 de novembro em Pyeongchang, na Coreia do Sul, quando estava participando de uma reunião sobre os jogos olímpicos. Ele esteve presente em todas as edições dos Jogos Olímpicos de Verão entre 1984 e 2016 como jornalista da Agência de Notícias Xinhua e se tornou membro da comissão de imprensa do Comitê Olímpico Internacional (COI) em 1996.

Uma cerimônia em sua memória foi realizada às 9h30 em Babaoshan, no oeste de Beijing. Em um hall cheio de coroas de flores, os visitantes puderam prestaram homenagem. O ex-vice-presidente do COI, Kevan Gosper; chefe das operações da mídia do COI, Anthony Edgar; e os campeões olímpicos chineses, Wang Yifu e Xu Haifeng, que foram entrevistados por Gao há mais de três décadas depois que Xu ganhou a primeira medalha de ouro da China nos Jogos Olímpicos, também participaram do evento.

Edgar expressou condolências em nome do presidente do COI, Thomas Bach.

"Foi com grande tristeza que soubemos da morte repentina do Sr. Dianmin Gao", disse Bach em uma carta.

"Ele dedicou sua carreira à promoção do esporte e era um membro altamente valorizado da família olímpica, tanto nos primeiros dias como repórter esportivo quanto nos últimos como membro da comissão de imprensa do COI".

"Ele jamais será esquecido por sua contribuição excepcional para o avanço do papel de esporte na China e no mundo", acrescentou.

Gao começou sua carreira como um repórter em 1977 e se tornou conhecido em 1984 depois de relatar a notícia da primeira medalha de ouro da China, conquistada pelo atirador Xu Haifeng em Los Angeles, Estados Unidos. A versão chinesa foi incluída nos livros escolares do ensino primário.

Gao também serviu nos comitês de mídia da Associação Internacional das Federações do Atletismo e da Federação Internacional de Voleibol. Na Xinhua, ele foi diretor do departamento esportivo e ex-chefe do Departamento de Londres.

"É uma grande perda não só para o Comitê Olímpico Internacional e seus membros, como também para todas as federações esportivas internacionais. Ele foi um grande homem", afirmou Edgar.