Xining, 22 ago (Xinhua) -- Um tribunal da Província de Qinghai, noroeste da China, ouviu na sexta-feira um caso envolvendo a morte de quatro raros leopardos da neve.
Cinco pessoas receberam julgamento no Tribunal Popular do Distrito de Qilian, por ilegalmente caçar, matar e vender animais em risco de extinção.
Gan Guozhen e outros quatro suspeitos pegaram ilegalmente três filhotes de leopardo da neve na província vizinha de Gansu em julho de 2014 e receberam 30 mil yuans (US$ 4,5 mil) como "taxa de alimentação" para entregar os filhotes a um jardim zoológico local cinco meses depois. Em dezembro, durante a jornada ao jardim zoológico, todos os filhotes morreram por sufocamento.
Um leopardo da neve adulto foi caçado e morreu em dezembro de 2014, junto com dois bharals e três galos da neve, todas espécies sob proteção.
A polícia pegou os suspeitos quando eles trouxeram os corpos dos animais ao distrito de Qilian para venda em janeiro de 2015.
O tribunal anunciará a decisão judicial em uma outra data.
Os leopardos da neve estão sob proteção estatal de nível mais alto e são usualmente encontrados no Planalto de Qinghai-Tibet e o Planalto de Pamir a altitudes de mais de 3,5 mil metros.
Existem menos que 5 mil leopardos da neve a nível mundial, incluindo cerca de 2 mil na China.
