Se na China os alunos mantinham na saula de aula um clima ordeiro, por ventura em demasia, em Portugal isso não se verifica – “A interação com os alunos portugueses é maior. Questionam constantemente a matéria dada. A curiosidade no estudo de uma língua é muitíssimo positiva... Há um espírito mais descontraído na sala… por vezes até demais... às vezes tenho mesmo que separar os alunos (entre risos)”.

De facto, após ter regressado da China e se ter deparado com um sistema de ensino onde a distância entre o professor e aluno é distinta, o Sérgio teve que alterar a sua postura na sala de aula: “A distância entre o professor e o aluno é muito mais curta do que na China. Se tivermos em conta o facto de eu ser um professor novo, mais ainda. Na China sempre fui tratado pelos alunos como qualquer outro professor.”

A curiosidade demonstrada pelos alunos portugueses insta-os a participar com mais frequência, algo que o docente insiste em frisar: “A língua chinesa é uma língua que fascina os alunos. Há uma curiosidade permanente durante as aulas. Quando escrevo um caracter, ou uma construção frásica… por ex, o «所以», em português «por isso», os alunos, depois de saberem como usar, perguntam-me qual a função individual do caracter. Tenho de explicar-lhes que um caracter sozinho geralmente perde o significado que tem quando usado em combinação com outros, como é o caso.”

O entusiasmo na sala de aula, para desilusão do professor, não se mantém fora dela. A questão dos trabalhos de casa traduz este problema: “Por norma poucos alunos costumam entregar. Aplica-se um pouco a «lei do menor esforço»… Há muito a norma de «estudar para o teste» ao invés de um estudo contínuo que é necessário - e obrigatório - no estudo de uma língua. Este facilitismo de deixar tudo para a última da hora é uma das características que distingue o perfil dos estudantes chineses e portugueses.”