Beijing, 20 fev (Xinhua) -- A China pediu quinta-feira que a Espanha garanta os direitos legítimos das companhias e cidadãos chineses naquele país depois das buscas que a polícia teria feito nos escritórios do Banco Industrial e Comercial da China (ICBC) em Madri.

O governo chinês sempre exige que as companhias chinesas no exterior respeitem rigorosamente as leis da China e do país onde estão, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores Hong Lei em uma entrevista coletiva regular.

Segundo a imprensa, a Guarda Civil espanhola fez buscas nos escritórios do ICBC em Madri como parte de uma operação conjunta com o Escritório do Procurador Anticorrupção da Espanha contra lavagem de dinheiro.

Beijing espera que Madri trate o assunto de forma justa e legal, proteja os direitos e interesses legítimos das companhias e funcionários chineses e conserve o desenvolvimento sólido dos laços bilaterais, informou Hong.

As relações China-Espanha têm sido positivas nos últimos anos, com maior cooperação pragmática em todos os setores, disse ele.

A Espanha se tornou um dos destinos de investimento mais importantes para as companhias e instituições financeiras chinesas e essa cooperação trouxe benefício para ambos os lados, especialmente as pessoas locais, acrescentou.

As buscas da quarta-feira seriam relacionadas com a importante Operação Serpente, que desde maio de 2015 realizou outras 65 operações do tipo em Barcelona, Madri e Valência e prendeu mais de 30 pessoas.