Yin Yuzhen presenteia Ronald Sakolsky com um bordado com a mensagem "Uma Terra, Um Sonho" em Ordos, na Região Autônoma da Mongólia Interior, em 25 de agosto de 2026. (Foto: Zeng Yue/China News Service)
Yin Yuzhen, uma trabalhadora modelo nacional, reconhecida por suas décadas de esforços no combate à desertificação em Ordos, na Região Autônoma da Mongólia Interior, trocou presentes com seu amigo americano Ronald Sakolsky na terça-feira (25), como parte de sua tão esperada viagem de reencontro à China.
A cerimônia de entrega de presentes aconteceu pela manhã. Yin presenteou Sakolsky com palmilhas bordadas com as palavras "deserto" e "amizade", além da frase "nunca esquecer". Outros presentes incluíam um bordado com a mensagem "Uma Terra, Um Sonho", com imagens do planeta, árvores e os nomes de ambos, além de um prato com seus retratos e algumas iguarias locais.
Em retribuição, Sakolsky, natural de Pittsburgh, Pensilvânia, trouxe presentes para seu homólogo chinês, incluindo um cachecol e um boné com o logo do Pittsburgh Steelers, time de futebol americano.
Ele também trouxe duas malas grandes, acrescentando: "Trouxe duas malas porque conheço a China. Elas estão quase cheias e eu acabei de chegar. Preciso levar esses presentes para casa."
Sakolsky expressou sua gratidão à Associação Chinesa de Educação para Intercâmbio Internacional (CEAIE, na sigla em inglês), dizendo: "Não podemos nos esquecer da CEAIE. Eu não estaria aqui se não fosse pela CEAIE. Eles me enviaram para a China. E agora estou de volta."
A história deles começou em 1999, quando Sakolsky, que lecionava inglês na província de Henan por meio de um programa de intercâmbio de professores entre a China e os Estados Unidos, organizado pela CEAIE, se comoveu com uma reportagem na televisão sobre os incansáveis esforços de Yin para transformar o deserto numa área verde. Ele arrecadou US$ 5.000 em doações para apoiar seu trabalho de reflorestamento, uma quantia que ajudou a transformar a paisagem árida numa floresta exuberante com mais de 50.000 árvores.
"Estou apenas desempenhando meu papel em uma história maior. Achei que fosse impossível. Ela tornou isso possível", disse Sakolsky ao refletir sobre a missão compartilhada.
Ele acrescentou: "Ela compartilha o mesmo sonho de tornar a Terra mais bonita. Ela fez as mudanças. Agora a Terra retribui: todas as árvores, frutas, vegetais. Ela é a heroína milagrosa e nunca desiste."
No mesmo dia, Sakolsky visitou a sede global de pesquisa e desenvolvimento da Kargobot Autonomous Driving e experimentou um ônibus autônomo.
"Nunca estive em um veículo sem motorista. É incrível e prova que Ordos é uma cidade do século XXII", acrescentou.
A tecnologia torna o transporte de cargas mais eficiente e ecológico, contribuindo para os esforços de proteção ambiental, afirmou Yao Kai, vice-presidente da sede.
Sakolsky chegou a Ordos no domingo (24) para reencontrar Yin pela primeira vez em 26 anos. O reencontro emocionante, que gerou grande expectativa pública após a busca online de Yin por seu benfeitor viralizar em maio, foi saudado como um exemplo vívido da amizade entre os povos da China e dos EUA. Na segunda-feira, os dois plantaram três árvores perenes juntos em Maowusu, a quarta maior área arenosa da China, cumprindo uma promessa feita durante a reconexão online meses antes.
Segundo relatos anteriores, a viagem de Sakolsky à China se estenderá até 1º de setembro e inclui visitas a Henan e Beijing.
