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A CAS Space, fabricante comercial de foguetes com sede em Beijing, lançou o oitavo foguete de sua série Kinetica 1 na tarde de terça-feira, transportando sete satélites, incluindo um par construído no México.
O foguete decolou às 15h33 do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, e colocou as cargas úteis — um satélite de radar de abertura sintética, um satélite de observação da Terra e cinco satélites experimentais — na órbita predefinida, informou a empresa.
Entre as cargas úteis, o ThumbSat-1 e o ThumbSat-2 são satélites em miniatura, cada um pesando cerca de 100 gramas, projetados e construídos pela empresa privada mexicana ThumbSat. Eles foram criados para tarefas simples, de acordo com a empresa.
A ThumbSat afirmou que a missão foi possível graças à estreita colaboração com a CAS Space, com engenheiros de ambos os lados projetando um implantador de satélite especializado.
A empresa também afirmou que instalará estações receptoras em terra em todo o México com vista a permitir que estudantes e entusiastas do espaço usem antenas e softwares, fornecidos gratuitamente, para rastrear sinais em órbita e "participar de uma missão que atravessa fronteiras e disciplinas".
A CAS Space afirmou em um comunicado que "enquanto cooperação inovadora entre a China e o México na área de desenvolvimento e serviços de satélites, este projeto representa um marco para a indústria espacial chinesa no mercado espacial comercial norte-americano".
A empresa afirmou que o sucesso da missão fortalecerá a cooperação científica e tecnológica sino-mexicana e contribuirá para "a construção de um sistema justo, aberto e inclusivo para a cooperação espacial internacional".
Até o momento, a CAS Space auxiliou clientes a lançar 70 satélites com seus foguetes Kinetica 1.
Anteriormente conhecido como ZK 1A, o Kinetica 1 tem 30 metros de comprimento, 2,65 metros de diâmetro e um peso de decolagem de 135 toneladas métricas. Ele é capaz de transportar satélites com um peso combinado de 1,5 toneladas para uma órbita heliossíncrona a cerca de 500 quilômetros acima da Terra.
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