Pessoas caminham no saguão de embarque de um novo terminal no Aeroporto Internacional Tianshan de Urumqi, em Urumqi, Região Autônoma Uigur de Xinjiang, noroeste da China, em 15 de abril de 2025.
Um novo terminal no Aeroporto Internacional Tianshan de Urumqi, na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, noroeste da China, iniciou suas operações experimentais na quinta-feira, marcando um passo importante na expansão da capacidade aérea regional.
O terminal é uma parte fundamental do projeto de expansão do aeroporto, iniciado em 2019. Com a modernização, a capacidade anual de movimentação de passageiros e cargas mais que triplicou para o aeroporto, anteriormente conhecido como Aeroporto Internacional Diwopu de Urumqi, um hub aéreo para a abertura da China para o oeste, de acordo com a Xinjiang Airport Group Co., Ltd.
Com a conclusão do projeto de expansão, o aeroporto agora conta com três pistas, em vez de uma, e pode acomodar até 48 milhões de passageiros e 550.000 toneladas de carga anualmente. Atualmente, o aeroporto tem capacidade para quase 367.000 pousos e decolagens de aeronaves por ano.
Com o novo terminal, o aeroporto de Urumqi oferecerá serviços de transporte aéreo de maior qualidade e eficiência, além de desempenhar um papel mais importante na expansão da abertura de alto nível e no fomento do desenvolvimento econômico e social regional, de acordo com a Administração da Aviação Civil da China (CAAC).
Fundado em 1939, o aeroporto passou por quatro grandes expansões, com a última modernização concluída este ano.
De acordo com a CAAC, o governo central destinou mais de 12 bilhões de yuans (aproximadamente US$ 1,66 bilhão) do fundo de desenvolvimento da aviação civil para apoiar o crescimento do aeroporto a longo prazo. Outros 3 bilhões de yuans do orçamento central também foram investidos na melhoria do aeroporto.
Com sua capacidade expandida e conectividade aprimorada, o aeroporto evoluiu de um portal regional para uma ponte que liga a China à Ásia Central e Ocidental.
Yang Fuqiang, diretor do Instituto de Sociologia da Academia de Ciências Sociais de Xinjiang, afirmou que a expansão não se trata apenas de uma simples modernização da infraestrutura. Em vez disso, trará mais oportunidades e possibilidades para o desenvolvimento econômico regional de Xinjiang e para a cooperação internacional.
Ibrogimov Anvarshukur, presidente da Associação de Amizade Uzbequistão-China de Xinjiang, disse que sua primeira impressão do novo terminal é de que ele é "absolutamente deslumbrante" e que a modernização é mais do que apenas uma conquista arquitetônica.
Ele compartilhou os sentimentos de Yang e observou que a inauguração do terminal abre caminho para um desenvolvimento econômico regional mais amplo e uma cooperação internacional mais profunda, além de abrir novos horizontes para o comércio e o intercâmbio cultural entre o Uzbequistão e a China.
O aeroporto opera agora 207 rotas domésticas regulares de passageiros, conectando as principais cidades da China e 26 rotas internacionais para destinos na Ásia Central, Ásia Ocidental e Europa. Somente em 2024, o aeroporto lançou rotas de passageiros e carga para 22 regiões em 16 países.
De acordo com a Alfândega de Urumqi, o comércio exterior da cidade totalizou 13,15 bilhões de yuans nos primeiros dois meses deste ano — um aumento de 21,2% em relação ao ano anterior.
Entre as importações mais notáveis figuram cerejas frescas da Ásia Central, que agora podem chegar a Urumqi em duas horas, além de leite de camelo, vestuário e calçados.
Para muitos, essa eficiência no transporte, proporcionada pela Iniciativa Cinturão e Rota e o desenvolvimento do aeroporto, mudaram o jogo.
A empresária cazaque Gulshara Bektembayeva, que se mudou para Xinjiang com a família em 2019 para se dedicar ao comércio de alimentos, é uma dessas beneficiárias. "Agora é muito mais rápido enviar mercadorias e visitar a família. Estamos animados com mais voos diretos no futuro".
"O desenvolvimento do Aeroporto Internacional de Urumqi Tianshan ajudou a transformar a cidade de um interior sem litoral em uma fronteira em ascensão para a abertura", disse He Mingxing, pesquisador da Universidade de Xinjiang.
