Um cavalo que foi homenageado na semana passada por seu envolvimento no resgate de um homem que estava se afogando morreu, provocando uma onda de pesar e lembrança.
O cavalo branco de 7 anos, chamado Dragão Branco, morreu na terça-feira (11) de uma doença intestinal, poucos dias após seu ato heroico no rio Hanjiang em Xiantao, província de Hubei.
O nome Dragão Branco evoca o lendário Cavalo Dragão Branco do clássico romance mitológico chinês Jornada para o Oeste. A idade do cavalo falecido é equivalente a cerca de 28 anos humanos.
Em 4 de fevereiro, Dragão Branco, montado por Erbay Dosbag, galopou cerca de 50 metros rio abaixo para alcançar um homem que estava se afogando. Erbay agarrou o homem enquanto Liu Hangzhou, que estava nadando nas proximidades, ajudou a tirá-lo da água. O resgate foi capturado em vídeo e rapidamente se tornou viral, transformando os socorristas em heróis locais.
"Estávamos passeando com cavalos por perto quando notei que alguém estava se afogando no rio", disse Su Shaogao, dono de um acampamento de equitação próximo onde Erbay trabalha. Ambos os homens são amantes de cavalos.
Su pediu ajuda, e Erbay montou Dragão Branco até o rio.
"Naquele momento, Dragão Branco apenas seguiu sem resistência. Nós nem tínhamos a sela devidamente apertada", Erbay lembrou.
"Foi realmente uma questão de confiança entre o cavalo e o cavaleiro", disse Su.
Em 6 de fevereiro, os três homens envolvidos no resgate receberam o título de "cidadãos justos e corajosos" pelas autoridades locais. Dragão Branco também foi homenageado.
Após o resgate, o cavalo desenvolveu febre e ficou doente por vários dias. Erbay cuidou dele, mas sua condição piorou na terça-feira com febre alta e agitação. Especialistas veterinários foram consultados, mas o cavalo morreu apesar do tratamento.
A morte do Dragão Branco provocou ondas de luto e simpatia na internet, com milhões de comentários de condolências deixados na publicação da notícia de sua morte no Weibo, um site de microblog.
Autoridades locais informaram que o governo planeja erguer uma estátua de Dragão Branco perto do rio.
