Pesquisadores chineses desenvolveram tijolos de um material cuja composição é semelhante ao solo lunar, com a esperança de que possam ser usados para construir uma base lunar no futuro.
De acordo com um videoclipe recente fornecido à Xinhua pela Huazhong University of Science and Technology (HUST), uma equipe de pesquisadores liderada por Ding Lieyun usou um simulador de solo lunar para fazer "tijolos lunares", os quais são mais de três vezes mais resistentes do que tijolos vermelhos padrão ou tijolos de concreto.
A equipe desenvolveu também outra opção de construção, usando tecnologia de manufatura aditiva. Os pesquisadores inventaram um robô de impressão 3D para imprimir casas usando solo lunar.
De acordo com Zhou Cheng da HUST, a equipe usou cinco composições diferentes de solo lunar simulado e três processos de sinterização diferentes, os quais podem fornecer dados científicos mais precisos para a seleção de materiais e otimização de processos para a futura construção de bases lunares.
A composição do solo lunar varia em diferentes locais da lua, disse Zhou, observando que há uma composição que simula o solo lunar no local de pouso da Chang'e-5, que é essencialmente basalto. Algumas outras composições simulam o solo encontrado em outros locais, que é principalmente composto de anortosito.
Ele explicou que os tijolos precisam passar por testes de desempenho para determinar se seu desempenho mecânico se degradará no ambiente lunar e se eles podem suportar a alta frequência de terremotos lunares.
A lua tem um ambiente de vácuo com radiação cósmica significativa, e as temperaturas excedem 180 graus Celsius durante o dia lunar, caindo para menos 190 graus Celsius à noite. A equipe tem que determinar o quão bem os tijolos podem isolar e se são capazes de suportar a radiação, disse Zhou.
De acordo com a China Central Television, os tijolos lunares serão enviados para a estação espacial da China a bordo da espaçonave de carga Tianzhou-8 para verificar seu desempenho mecânico e térmico, bem como sua capacidade de suportar a radiação cósmica. Espera-se que o primeiro tijolo lunar retorne à Terra até o final de 2025.
A China revelou um programa nacional de desenvolvimento de médio a longo prazo para a ciência espacial na terça-feira, delineando um roteiro para o desenvolvimento da ciência espacial na China até 2050. A estação internacional de pesquisa lunar, que foi iniciada pela China, será construída durante a segunda fase do programa, de 2028 a 2035.
