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Um casal de pandas gigantes, Bao Li e Qing Bao, chegou a Washington, D.C. na terça-feira, após uma viagem transpacífica de aproximadamente 19 horas da província de Sichuan, no sudoeste da China.
Uma aeronave Boeing 777F dedicada "FedEx Panda Express" pousou no Aeroporto Internacional de Dulles, perto de Washington, D.C., por volta das 10:00 da manhã, horário local (14:00 GMT).
Os pandas foram carregados em caminhões e enviados para o Instituto Nacional de Zoológico e Biologia da Conservação (NZCBI) do Smithsonian. Os pandas de três anos farão seu novo lar no zoológico, como parte de um programa de cooperação internacional de proteção de pandas gigantes de 10 anos.
"Nossa equipe trabalhou incansavelmente para se preparar para a chegada dos pandas, e estamos felizes em receber Bao Li e Qing Bao em Washington, D.C.", disse Brandie Smith, diretora de John e Adrienne Mars do NZCBI, em um comunicado.
"Sou grata aos nossos colegas chineses por nossos esforços colaborativos de conservação e pesquisa, à FedEx por fornecer transporte seguro e aos nossos doadores e membros cujas contribuições filantrópicas tornam nosso programa de conservação de pandas gigantes possível", disse Smith.
Bao Li, macho, cujo nome significa "tesouro" e "energia" em chinês, nasceu em agosto de 2021. Ele compartilha um vínculo especial com o zoológico, pois é filho de Bao Bao e neto de Tian Tian e Mei Xiang — todos ex-residentes do zoológico.
Qing Bao, fêmea, cujo nome significa "verde" e "tesouro" em chinês, nasceu em setembro de 2021.
Seguindo o procedimento padrão, os pandas ficarão em quarentena na casa dos pandas por no mínimo 30 dias, de acordo com o zoológico.
Esta é a segunda vez neste ano que a China envia pandas gigantes para os Estados Unidos. Dois pandas gigantes, Yun Chuan e Xin Bao, desembarcaram na Califórnia vindos da China em 27 de junho e fizeram sua estreia pública em 9 de agosto.
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