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A tenista número 2 do mundo, Aryna Sabalenka, derrotou a chinesa Zheng Qinwen em um emocionante jogo de 6-3, 5-7, 6-3 no domingo, conquistando seu terceiro título consecutivo no Wuhan Open.
Zheng começou devagar, cometendo quatro duplas faltas no primeiro set, enquanto Sabalenka dominou seus próprios serviços e quebrou o serviço de Zheng no sexto game, levando o primeiro set a 6-3.
Ambas as jogadoras mostraram resiliência em um segundo set bastante disputado. Sabalenka cometeu vários erros não forçados em seus ataques de forehand, enquanto Zheng demonstrou mais estabilidade e converteu quatro de sete pontos de quebra para vencer o set por 7-5.
No set decisivo, Zheng teve dificuldades com seu serviço, perdendo os dois primeiros games. Ela se recuperou, quebrando o serviço de Sabalenka duas vezes e mantendo seu próprio serviço, trazendo o placar para 3-5. No nono game, Sabalenka quebrou novamente o serviço de Zheng com um golpe na rede, selando sua vitória em 6-3.
Wuhan tem se mostrado um local de sorte para Sabalenka, que mantém uma sequência invicta de 17-0 na cidade chinesa, tendo vencido todas as três edições do Wuhan Open desde 2018.
Regressando a Wuhan este ano, Sabalenka elogiou o desenvolvimento do tênis na China nesta temporada. "Definitivamente, é uma grande temporada para os jogadores chineses. Qinwen ganhou a Olimpíada e chegou à final do Australian Open. O tênis definitivamente se tornou maior na China e é realmente bom ver isso. É definitivamente um ano de sucesso para a China no tênis," comentou.
Esta é a terceira vez que Zheng perde para Sabalenka nesta temporada, mas a chinesa buscou destacar o lado positivo. "Sinto que desta vez tive uma compreensão mais clara da situação na quadra em comparação com partidas anteriores. Talvez eu tenha sido muito conservadora na partida de hoje contra Sabalenka. Isso é algo que me anima um pouco após essa derrota, que sempre posso fazer melhor do que da última vez. Espero que da próxima vez, eu não só chegue perto, mas a supere".
Apesar de não ter conquistado o título, jogar sua primeira final de WTA 1000 em Wuhan tem um significado especial para Zheng. "Acho que não é fácil chegar à final de um torneio de 1.000 pontos, especialmente em Wuhan. É aqui que meu sonho começou. Claro, estou muito desapontada por não ter conseguido levar o troféu para casa desta vez, mas espero que um dia, na minha carreira futura, eu possa realizar esse desejo", disse Zheng.
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