Wang Ruihua, Zhang Jun e Wang Rui, Diário do Povo
"É minha firme convicção que, com a bênção da marca turística da Grande Montanha Huangshan, nossa cultura de papel xuan certamente terá um futuro de perspetivas mais risonhas. Os tesouros da cultura tradicional certamente revelarão ainda mais seu encanto.” Na Conferência de Promoção Global da Grande Montanha Huangshan, realizada em Beijing, o “grande artesão rural” Zhou Donghong manifestou suas grandes expectativas em relação ao papel xuan ao qual dedicou metade de sua vida.
O “grande artesão rural” Zhou Donghong na conferência de promoção da “Grande Montanha Huangshan”. Foto de Zhang Jun
Zhou Donghong é um artesão comum numa oficina de papel xuan no condado de Jingxian, província de Anhui. Zhou começou seu aprendizado com um mestre em 1985, para mais tarde se tornar ele um "grão-mestre". Trabalha com papel xuan há quase 40 anos, o que o torna o "suprassumo" da indústria de fabrico de papel xuan.
Sua perseverança mereceu-lhe muitas honras e títulos, como "Grande Artesão Nacional", "Indivíduo-Modelo Nacional para a Formação de Ética Profissional dos Trabalhadores", "Grande Chinês", "Trabalhador-Modelo Nacional" e "Trabalhador Mais Habilidoso do País".
O fabrico de uma folha de papel xuan requer mais de uma centena de passos, desde a introdução da matéria prima até ao produto acabado. Por que Zhou Donghong escolheu fazer papel xuan?
“Era verão quando eu me tornei aprendiz, e a temperatura na oficina de secagem de papel chegava a uns 40 ou 50 graus. Fiquei suando em bica mal entrei.” Zhou Donghong recorda que, quando chegou na oficina de fabricação do papel, deu uma olhada e achou bem simples, para além de o lugar ser bem mais fresco. Então ele simplesmente escolheu se dedicar à fabricação de papel.
Fazendo agora uma retrospetiva, Zhou Donghong brincou: “Uma decisão baseada em motivos tão banais acabou definindo toda a minha vida.”
Zhou Donghong (à esquerda) fabricando papel xuan com seu parceiro de trabalho. Foto de Zhangjun, Diário do Povo
Em pé ao lado do tanque de celulose, vemos Zhou Donghong, com a ajuda de seu parceiro, retirar em menos de 20 segundos um pedaço de papel xuan úmido, tão fino quanto asas de cigarra. Todo o processo foi concluído sem problemas e de uma só vez.
O fabrico do papel parece coisa simples: os mestres artesão simplesmente o “pescam”, levantam e retiram do tanque, e sai daí uma folha de papel. Mas, na opinião de Zhou Donghong, este não é o caso. “A ‘pesca’ do papel xuan não é apenas um trabalho árduo, mas também muito técnico. É o processo de ‘pesca’ do papel que determina a qualidade do papel xuan, se ele é bom ou ruim, grosso ou fino, e se sua textura e aspeto se assemelham à seda.”
A dificuldade de fabricar papel xuan está no manejo da peneira. Zhou Donghong explica: “Cada vez que se acrescenta celulose, é possível fazer 100 pedaços de papel xuan. Cada vez que se ‘pesca’ um pedaço de papel, a concentração da celulose está sempre mudando. Por isso é preciso controlar bem a espessura de cada folha, e isso é bem difícil, depende inteiramente da experiência."
Zhou Donghong trabalha com papel xuan há quase 40 anos. Foto de Zhang Jun, Diário do Povo
Durante décadas a fabricar papel xuan, Zhou Donghong foi achando sua “intuição de carreira” por meio de treinamento intenso. Um par de mãos calejadas servem como sua balança: cada folha de papel xuan que fabrica tem uma diferença de peso nunca superior a 0,5 gramas e é 100% constante em termos de consistência.
Actualmente, a técnica tradicional de fabricação de papel xuan foi incluída na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO. Zhou Donghong confessa: “Como fabricante de papel xuan, sinto-me extremamente orgulhoso e honrado pelos muitos títulos que este trabalho me trouxe, como o de ‘Trabalhador-Modelo Nacional’ e ‘Grande Artesão Rural’”.
Panorâmica do Parque Cultural do Papel xuan da China, no condado de Jingxian. Foto de Zhang Jun, Diário do Povo
"Como artesão, continuarei preservando meu ofício e irei garantir que ele é transmitido e que as técnicas tradicionais de fabrico são inovadas. Essa é minha intenção original." Zhou Donghong é muito sério em seu sentimento de obrigação e responsabilidade de contar bem a história do papel xuan.
Ao longo dos anos, Zhou Donghong tem participado ativamente em atividades culturais sobre técnicas de fabricação de papel xuan sempre que tem tempo, e essas atividades fortaleceram seu senso de missão em difundir a cultura do papel xuan. Ele disse que tal como a "Grande Montanha Huangshan" é o cartão de visita de Anhui, o papel xuan é o cartão de visita da "Grande Montanha Huangshan". Como "artesão", ele fará o possível para proteger e transmitir este ofício.
