Um avião de passageiros ARJ21, desenvolvido internamente pela China, decolou do Aeroporto Internacional de Shuangliu em Chengdu, na província de Sichuan, no sudoeste da China, na quarta-feira, e chegou ao Aeroporto de Hongyuan, em Aba, a uma altitude de mais de 3.500 metros acima do nível do mar. O voo teve uma duração de 50 minutos, marcando o início oficial de um voo de demonstração de um mês em torno do planalto Qinghai-Xizang, de acordo com o desenvolvedor, Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd. (COMAC).
A aeronave voará sobre vários aeroportos de grande altitude durante seu voo de demonstração em Sichuan, Qinghai, Gansu e Região Autônoma de Xizang, com vista a testar a o desempenho da aeronave ARJ21 em aeroportos e rotas de grande altitude.
Um aeroporto de planalto é definido por uma altitude superior a 1.500 metros acima do nível do mar, enquanto aqueles acima de 2.438 metros são classificados como aeroportos de planalto alto, de acordo com a Administração de Aviação Civil da China.
A China tem atualmente 25 aeroportos de alto planalto - cerca de 50% do total mundial. O jato ARJ21 lançou sua primeira rota aérea de alto planalto, conectando o Aeroporto Internacional de Laining em Kashgar, no sul de Xinjiang, com o Aeroporto de Khunjerab, no condado autônomo tajique de Taxkorgan, em julho.
Com o desenvolvimento econômico e social da China, a demanda por transportes de aviação civil e aeronaves adaptadas a aeroportos de alto planalto e rotas nas áreas de planalto aumentou gradualmente nos últimos anos, segundo a COMAC.
O jato regional ARJ21, com um alcance de voo de 2.225-3.700 quilômetros, é um tipo de avião regional projetado e fabricado pela COMAC.
A aeronave obteve a certificação em dezembro de 2014 e a licença de produção em julho de 2017.
