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Fenômeno do tênis chinês, Zheng Qinwen, cuja vitória sem precedentes no sábado (3) em Roland Garros lhe rendeu o cobiçado título de primeira campeã olímpica de simples na Ásia, está preparada para seguir os passos de seus lendários antecessores e representar fortemente a China na comunidade esportiva global.
A jovem de 21 anos estabeleceu seu marco espetacular na carreira ao derrotar a croata Donna Vekic em sets diretos no renomado local de saibro vermelho em Paris, e deu à China seu segundo ouro olímpico no tênis após o título de duplas femininas ser conquistado por Li Ting e Sun Tiantian nos Jogos de Atenas de 2004.
O momento histórico de sábado impulsionou Zheng para o panteão dos grandes esportistas chineses, como o ex-jogador da NBA Yao Ming, o campeão dos 110m com barreiras Liu Xiang e a bicampeã do Grand Slam Li Na. Ela agora representa a imagem confiante e vibrante da juventude chinesa no cenário internacional, graças à sua impressionante incursão em um esporte profissional tradicionalmente dominado pelo Ocidente.
Zheng, que vem da província de Hubei, disse que está honrada em se juntar a todos os que fizeram história, mas permanecerá firme e focada em perseguir avanços mais consistentes.
"Para ser honesta, sempre sonhei em um dia me juntar a pessoas como Yao, Liu e Li, e ser tão bem-sucedida e influente quanto eles foram como atletas", Zheng disse ao China Daily no domingo (4) na Nike Athlete House, ao lado da Vila Olímpica.
"Tenho trabalhado muito para atingir esse objetivo e finalmente provei que tenho o que é preciso para me tornar a nova líder do tênis chinês...Sinto-me muito privilegiada e honrada", disse ela.
"No entanto, sei onde estou, tendo também superado tantas derrotas, e onde estão meus objetivos restantes. Tenho muitos outros sonhos para realizar, como títulos de Grand Slam, então não vou parar de lutar", acrescentou.
Como número 7 do mundo, Zheng é atualmente a tenista feminina mais bem classificada da China. Sua vitória olímpica chamou a atenção nos circuitos profissionais, com a Federação Internacional de Tênis, a Associação de Tênis Feminino e todos os quatro torneios de Grand Slam enviando mensagens de parabéns.
O relato oficial chinês do Aberto da França no Sina Weibo disse: "Há um sonho dourado e a obsessão de uma nação. Finalmente, uma filha dessa nação, Zheng, desvendou na quadra Philippe-Chatrier."
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