O submersível Pioneer II, de 14 toneladas, foi projetado para operações em profundidades de até 6.000 metros. (Foto: Xinhua)
O veículo de mineração em alto mar Pioneer II, desenvolvido de forma independente pela Universidade Jiao Tong de Shanghai, conseguiu atingir uma profundidade de 4.102,8 metros, marcando a primeira vez que um submersível pesado chinês operou em profundidades superiores a 4.000 metros.
Durante os testes, o Pioneer II de 14 toneladas, projetado para operações em profundidades de até 6 mil metros, realizou cinco mergulhos, incluindo um no nível de 4 mil metros e quatro no nível de 2 mil metros, tendo recuperado mais de 200 quilogramas de nódulos polimetálicos, crostas e amostras de rochas do fundo do mar.
“Esta é a primeira vez que um veículo pesado chinês de mineração em alto mar opera em profundidades superiores a 4.000 metros e estabelece seis novos recordes nacionais no campo da mineração em alto mar”, explicou Yang Jianmin, cientista-chefe e professor da Escola de Engenharia Oceânica e Civil da Universidade Jiao Tong de Shanghai.
Uma das conquistas mais notáveis do veículo é a sua avançada tecnologia de travessia, que permite operações seguras e estáveis em encostas íngremes superiores a 30 graus e conduzidas sobre sedimentos macios e profundos do mar.
“Esta capacidade é crucial para navegar no terreno complexo do fundo do oceano, garantindo uma extração mineral eficiente e eficaz”, disse Yang.
O Pioneer II introduziu também uma técnica de perfuração e mineração composta multimineral, que permite a extração e coleta eficiente de vários tipos de minerais.
A tecnologia inteligente de controle de precisão é outro recurso importante do Pioneer II, facilitando o planejamento inteligente de trajetória, rastreamento, prevenção de obstáculos e precisão de posicionamento em nível centimétrico durante operações em alto mar.
Os testes marcaram ainda um avanço significativo nas técnicas de implantação e recuperação. O uso bem-sucedido de um sistema inovador de cabos não metálicos para a implantação e recuperação de cargas pesadas a 4.100 metros estabeleceu novos padrões nacionais de segurança e capacidade de deslocações de carga.
O Pioneer II está equipado com sistemas avançados de monitoramento ambiental para avaliações abrangentes de dispersão de plumas no fundo do mar, ruído subaquático e outros impactos ambientais, fornecendo dados para exploração mineral sustentável em águas profundas e práticas de mineração verdes.
