A United Airlines, com sede nos EUA, retomou oficialmente os voos diretos de Beijing para São Francisco no sábado (11), na véspera da 30ª Reunião de Líderes Econômicos da Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico (APEC), programada para ser realizada na próxima semana em São Francisco.
Por volta das 19h40 de sábado, o UA889 decolou do Aeroporto Internacional Capital de Beijing e chegou ao Aeroporto de São Francisco 12 horas depois, de acordo com um relatório do china.com.cn.
A United Airlines disse anteriormente que retomou as rotas diretas de Shanghai para São Francisco desde outubro deste ano, com sete voos de ida e volta todas as semanas, segundo reportou o Global Times.
A retomada da rota aérea ocorreu em meio à crescente demanda entre as duas principais economias globais, que sofreram com uma queda acentuada nos assentos disponíveis nos últimos anos devido à pandemia de Covid-19.
Durante a próxima temporada de voos inverno-primavera, a expectativa é de que o número de voos regulares diretos de passageiros China-EUA aumentem dos atuais 48 (24 viagens de ida e volta) por semana para 70 por semana, informou a CAAC News em 28 de outubro, citando a Administração de Aviação Civil da China.
De acordo com a programação divulgada pelas companhias aéreas chinesas, as cidades dos EUA com voos diretos operados por companhias aéreas chinesas incluem Los Angeles, Nova Iorque, Washington e Los Angeles. As companhias aéreas chinesas, incluindo a Air China, a Beijing Capital Airlines e a China Eastern Airlines, estão também considerando um aumento no número de voos. A Hainan Airlines informou na quinta-feira que planeja retomar o voo direto de Beijing para Boston a partir de 26 de novembro, com o trecho de retorno também parando em Seattle.
Os voos entre a China e os EUA têm crescido desde o início deste ano.
Em agosto deste ano, o Departamento de Transportes dos EUA disse que cada país ganharia seis voos semanais de ida e volta a partir de 1º de setembro, acima dos 12 atuais, enquanto o número aumentaria para 24 por semana a partir de 29 de outubro, o que significa a duplicação dos níveis atuais.
No entanto, o número de voos, mesmo sendo 70, ainda está atrás dos níveis pré-pandemia, de acordo com o provedor de informações de voos VariFlight. Em 2019, ocorreram diariamente em média 165 voos de passageiros entre a China e os EUA, com um pico de 181 voos.
No primeiro semestre deste ano, as relações China-EUA sofreram algumas reviravoltas. Desde junho deste ano, altos funcionários dos EUA, incluindo o secretário de Estado Antony Blinken, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, e a secretária do Comércio, Gina Raimondo, visitaram a China.
Pela primeira vez, os EUA enviaram uma delegação oficial de alto nível à recém-concluída sexta Exposição Internacional de Importação da China (CIIE, na sigla em inglês). As interações de alto nível têm aumentado e as relações bilaterais têm mostrado sinais positivos de estabilização.
