Uma cidade moderna construída por uma empresa chinesa num terreno árido em Khulna, Bangladesh, pretende fornecer apoio a uma grande central eléctrica. [Ma Rui/China Daily]
Mostak Ahamed Galib teve a oportunidade de estudar no exterior depois do ensino médio em Bangladesh em 2002. Ele escolheu estudar na Universidade de Tecnologia de Wuhan, no centro da China. Mais tarde obteve um doutorado e tornou-se professor na mesma universidade.
Galib, diretor de comunicação intercultural e do centro de pesquisa BRI da Universidade de Tecnologia de Wuhan, considera agora Wuhan a sua casa. O académico está empenhado em transmitir ao Bangladesh e a outros países em desenvolvimento as experiências de desenvolvimento da China.
A residir na China há duas décadas, Galib testemunhou grandes mudanças no país, especialmente no desenvolvimento das áreas rurais. Seja como estudante ou professor, ele aproveitava as férias para realizar voluintariado ou lecionar em áreas carenciadas.
Visitas a regiões rurais nas províncias de Hubei, Shaanxi e Hunan serviram para aprofundar a sua compreensão das políticas de redução da pobreza da China.
Galib afirma que o que mais o impressionou foi que a China não só resolveu o seu próprio problema de pobreza, mas, através da iniciativa Cinturão e Rota, passou a ser capaz de beneficiar as populações de vários outros países, incluindo o Bangladesh.
Um exemplo típico é a ponte Padma, construída pelos chineses em Bangladesh - a ponte mais longa sobre o rio Padma - inaugurada em junho de 2022. A ponte reduz o tempo de viagem de partes do sudoeste de Bangladesh até à capital Dhaka de sete a oito horas para apenas 10 minutos.
Apesar de ter dois portos marítimos e dois portos secos com uma mão-de-obra relativamente mais barata, o sudoeste do Bangladesh era relativamente pobre. A principal razão foram os desafios geográficos criados pelo Rio Padma. Centenas de caminhões carregados de melancias ficaram presos nas margens do rio, pois as balsas eram incapazes de transportar caminhões mais pesados.
Os veículos tinham de esperar de seis a sete horas devido ao mau tempo ou à dimensão insuficiente das balsas. Como resultado, os agricultores perderam a esperança de colher os frutos do seu trabalho.
“A Ponte Padma é, assim, a esperança de um novo futuro para cerca de 45 milhões de pessoas na zona”, afirmou.
Todavia, a jornada rumo ao projeto dos sonhos não foi tão fácil para o governo de Bangladesh, disse Galib.
Depois do Banco Mundial e outras agências de crédito globais terem desistido do projeto em 2012, o governo do Bangladesh decidiu financiar a ponte, que custou mais de 3 mil milhões de dólares, através das suas próprias finanças.
O montante representava mais de um décimo das reservas cambiais do país na época. Assim, o primeiro desafio para o Bangladesh foi fazer com que os empreiteiros internacionais acreditassem na sua capacidade financeira, disse ele.
"Foi nessa altura que a China entrou em cena. A sua decisão de dar um voto de confiança ao governo do Bangladesh é um grande exemplo de cooperação do Sul Global", acrescentou.
“É um grande exemplo positivo da responsabilidade da China”, disse ele, acrescentando que um ano após a sua abertura, cerca de 6 milhões de veículos cruzaram a ponte.
Ele afirmou que a ponte impulsionou a economia do sudoeste de Bangladesh. O porto terrestre de Bhomra, movimentaria, em média, 30 a 50 camiões por dia. Com a ponte reduzindo o tempo de viagem, cerca de 160 caminhões totalmente carregados cruzam o porto diariamente, transformando-o em um centro movimentado juntamente com os portos marítimos de Mongla e Payra.
Portos mais movimentados significam mais comércio, o que aumentou as oportunidades de emprego das pessoas que residem na região.
