Retratos dos ganhadores do Prêmio Nobel de Química de 2023, Moungi G. Bawendi (E), Louis E. Brus (M) e Alexei I. Ekimov, são mostrados em uma tela durante o anúncio do prêmio na Academia Real das Ciências da Suécia em Estocolmo, Suécia, em 4 de outubro de 2023. (Foto por Wei Xuechao/Xinhua)
Três cientistas, Moungi G. Bawendi, Louis E. Brus e Alexei I. Ekimov, ganharam o Prêmio Nobel de Química de 2023, "pela descoberta e síntese de pontos quânticos", anunciou a Academia Real das Ciências da Suécia nesta quarta-feira.
O Prêmio Nobel de Química de 2023 recompensa a descoberta e o desenvolvimento de pontos quânticos, nanopartículas tão minúsculas que seu tamanho determina suas propriedades, segundo a academia em um comunicado.
"Esses menores componentes da nanotecnologia agora espalham a luz de televisores e lâmpadas LED, e também podem orientar os cirurgiões na remoção de tecidos tumorais, entre muitas outras coisas", acrescentou o texto.
Os laureados deste ano "conseguiram produzir partículas tão pequenas que suas propriedades são determinadas por fenômenos quânticos". As partículas, que são chamadas de pontos quânticos, são agora de grande importância na nanotecnologia", disse o comunicado.
"Os pontos quânticos têm muitas propriedades fascinantes e incomuns. É importante ressaltar que eles têm cores diferentes dependendo de seu tamanho", disse Johan Aqvist, presidente do Comitê Nobel de Química.
No início da década de 1980, Ekimov conseguiu criar efeitos quânticos dependentes do tamanho em um vidro colorido. A cor era proveniente de nanopartículas de cloreto de cobre, e Ekimov demonstrou que o tamanho da partícula afetava a cor do vidro por meio de efeitos quânticos, disse o comunicado.
Alguns anos depois, Brus foi o primeiro cientista do mundo a provar efeitos quânticos dependentes do tamanho em partículas que flutuam livremente em um fluido.
Em 1993, Bawendi revolucionou a produção química de pontos quânticos, resultando em partículas quase perfeitas. Essa alta qualidade era necessária para que elas pudessem ser utilizadas em aplicações.
Os pontos quânticos agora iluminam monitores de computador e telas de televisão com base na tecnologia QLED. Eles também adicionam nuances à luz de algumas lâmpadas LED, e bioquímicos e médicos os utilizam para mapear tecidos biológicos.
Os pesquisadores acreditam que, no futuro, eles podem contribuir para eletrônica flexível, sensores minúsculos, células solares mais finas e comunicação quântica criptografada, disse o comunicado.
"(Estou) muito surpreso, inesperado e muito honrado", disse Bawendi na entrevista por telefone sobre suas reações.
Bawendi, nascido em 1961 em Paris, na França, obteve seu doutorado em 1988 na Universidade de Chicago, nos Estados Unidos. Atualmente, ele é professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
Brus, nascido em 1943 em Cleveland, Estados Unidos, obteve seu PhD em 1969 pela Universidade de Columbia. Atualmente, é professor da Universidade de Columbia.
Ekimov, nascido em 1945 na URSS, obteve seu PhD em 1974 pelo Instituto Físico-Técnico de Ioffe, Rússia. Foi cientista-chefe da Nanocrystals Technology Inc., nos Estados Unidos.
O valor do prêmio é de 11 milhões de coroas suecas (US$ 1 milhão) e será dividido igualmente entre os três laureados.
