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Foi uma partida de futebol sem tapete vermelho, sem estrelas e sem jogadores profissionais, mas pelo menos 50.000 espectadores assistiram presencialmente e outros milhões online.
Nas finais da Super Liga da Vila no condado de Rongjiang, província de Guizhou, na noite de sábado (29), poucas pessoas se preocupavam com o placar final. Foi a paixão e o espírito esportivo desses jogadores amadores e a atmosfera alegre, calorosa e relaxante no campo que inspiraram a torcida.
"A partida em si é mais importante do que o resultado", disse Dong Yongheng, cujo time leva o nome de sua aldeia, Zhongcheng, que significa lealdade em chinês. "Ao correr, lutar e dar tudo de mim em campo, lembro-me de que ainda tenho uma profunda paixão pela vida e pelo futebol".
Foi uma partida disputada e o time de Dong foi derrotado pelo time Primeira Vila de Chejiang na disputa de pênaltis. "Foi uma grande experiência e estou feliz por ter participado dela", disse ele.
Dong dirige uma lanchonete no vilarejo, mas adora futebol desde muito jovem. Nesta temporada da Super Liga da Vila, que começou no dia 13 de maio, ele marcou vários gols, tornando-se popular entre os espectadores que acompanharam de perto as partidas.
Todos os jogadores da Super Liga da Vila vêm de diferentes esferas da vida. Alguns são estudantes, enquanto outros são açougueiros, vendedores, trabalhadores da construção civil, motoristas de escavadeiras ou empresários. Entre os árbitros estão professores, funcionários do governo e aldeões. Mas todos estão unidos pela paixão ao futebol.
Essa paixão é impulsionada por uma cultura de futebol predominante e infraestrutura adequada. O condado de Rongjiang, com menos de 400.000 residentes permanentes, possui 14 campos de futebol padrão e quase 40 times amadores com mais de 1.200 jogadores.
"É realmente um jogo de futebol do povo", avaliou Wang Lina, turista da Região Autônoma da Mongólia Interior. "Os jogadores e espectadores estão todos imersos na simples alegria do esporte".
No estádio lotado, torcedores ávidos agitavam bandeiras, gritavam e tocavam tambores e gongos e até batiam panelas para elevar o moral dos jogadores.
"Esta multidão apaixonada e a bela paisagem de Rongjiang são minhas melhores lembranças deste verão", disse Zhang Shunfu, 60, enquanto tentava se refrescar com um ventilador.
Rongjiang é uma comunidade onde mais de 80% dos residentes são membros de grupos étnicos, como Miao, Dong, Shui ou Yao.
No intervalo, um coro étnico Dong cativou o público com sua interpretação à capela de canções folclóricas. "Não entendi nenhuma das letras, mas fiquei profundamente comovido com suas belas vozes e pude sentir seu amor pela vida", disse Wang Jia, um turista vindo de Xi'an, na província de Shaanxi.
Para os espectadores que viajaram de todo o país para assistir a um dos eventos esportivos mais populares da China este ano, a Super Liga da Vila é mais do que um festival de futebol no meio do verão. É também uma campanha de sucesso que apresenta a unicidade da cutura, paisagem, folclore e culinária do condado de Rongjiang.
Os prêmios para os vencedores também são especialidades locais, como carne de boi para o campeão, carne de porco para o vice-campeão, cordeiro para o terceiro colocado e ganso para o quarto.
As partidas tiveram mais de 1 milhão de espectadores offline e mais de 50 milhões online. Os vídeos e transmissões ao vivo do evento se tornaram virais, e já registraram mais de 30 bilhões de cliques até agora.
O evento fenomenal impulsionou o crescimento econômico local. O município recebeu mais de 2,5 milhões de visitantes desde o início das partidas, em maio. A receita do turismo ultrapassou 2,8 bilhões de yuans (US$ 392 milhões), pelo menos o dobro do mesmo período do ano passado, segundo as autoridades locais.
De 1º a 16 de julho, o condado recebeu 921.200 visitantes e arrecadou mais de 1,07 bilhão de yuans em receitas de turismo.
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